El alcalde de Omaha, John W. Ewing Jr., corta el listón durante la inauguración de la Biblioteca Central de Omaha el 19 de abril de 2026, acompañado por líderes comunitarios y funcionarios de la biblioteca.
Omaha, Nebraska – La Biblioteca Central de Omaha abrió oficialmente al público el domingo y le dio a la ciudad un nuevo espacio emblemático que reúne libros, tecnología, arte público y áreas de encuentro comunitario bajo un mismo techo.
El alcalde John W. Ewing Jr. cortó el listón ante una multitud de usuarios de todas las edades en el nuevo edificio ubicado en las calles 72 y Dodge. Una vez concluida la ceremonia, los visitantes recorrieron la biblioteca para explorar sus colecciones de libros, áreas de descanso interiores y exteriores, espacios tecnológicos y el sistema automatizado de almacenamiento de tres pisos ubicado en el centro del edificio.
La biblioteca, de 102,000 pies cuadrados, se convierte en el nuevo centro del sistema Omaha Public Library, al combinar servicios bibliotecarios tradicionales con mayor acceso a tecnología, equipos para creación y áreas de reunión. El proyecto también pone un fuerte énfasis en el diseño y el uso público, con espacios cómodos para leer, áreas de convivencia y una amplia colección de arte local comisionado.
La directora ejecutiva de Omaha Public Library, Laura Marlane, describió la apertura como un paso importante para la ciudad y para el futuro del sistema bibliotecario.
“Esta biblioteca es más que un edificio: es una declaración de quiénes somos y en qué creemos”, dijo Marlane en el comunicado compartido tras la apertura. “La Biblioteca Central de Omaha representa el acceso a la información, la tecnología y las oportunidades, así como la idea de que todas las personas en esta comunidad merecen un lugar donde puedan aprender, crear y conectarse”.
Una gran inversión público-privada en Omaha
La nueva biblioteca tuvo un costo total de $158 millones. De acuerdo con los detalles del proyecto, Heritage Omaha recaudó $138 millones de donantes para financiar la obra, mientras que la Ciudad de Omaha aportó $20 millones en bonos de redesarrollo. La ciudad seguirá respaldando la operación y el mantenimiento continuos de todo el sistema Omaha Public Library.
El alcalde Ewing dijo que el proyecto refleja el tipo de alianza público-privada en la que Omaha se ha apoyado para otros grandes esfuerzos cívicos.
En el mismo comunicado, describió el edificio como una inversión no solo en libros y servicios, sino también en alfabetización, acceso digital, desarrollo comunitario y oportunidades a largo plazo para los residentes.
El corazón del edificio es un sistema de recuperación de libros de tres pisos
Una de las características más comentadas durante el día de apertura fue el Automated Storage and Retrieval System, conocido como ASRS. El sistema, con clima controlado, puede almacenar hasta 600,000 materiales y utiliza brazos robóticos para recuperar los ejemplares solicitados de la colección de Omaha Public Library.
Los líderes de la biblioteca dicen que el sistema respaldará un modelo de centro de colecciones en toda la red de OPL, lo que permitirá que las sucursales exhiban selecciones más curadas y, al mismo tiempo, den acceso a los usuarios a un inventario mucho más amplio. Según la información del proyecto, la Biblioteca Central de Omaha es la única biblioteca pública en Estados Unidos con un sistema ASRS de este tipo.
El domingo, los visitantes observaron el sistema en funcionamiento mientras los libros eran solicitados y recuperados.
Visitantes se reúnen afuera de la Biblioteca Central de Omaha el día de su apertura, el 19 de abril de 2026, cuando el nuevo edificio de 102,000 pies cuadrados abrió al público.
Do Space ya tiene una sede permanente dentro de la Biblioteca Central
Otra parte importante del proyecto es la integración de Do Space al sistema Omaha Public Library. Do Space, que abrió por primera vez hace más de una década cerca de las calles 72 y Dodge, ahora se encuentra en el segundo piso de la Biblioteca Central.
El área incluye impresoras 3D, cortadoras láser, máquinas de coser y bordar, una overlock, una acolchadora de brazo largo, una impresora para prendas, una swell printer y estudios dedicados de video y pódcast, de acuerdo con la hoja informativa del proyecto. El objetivo es ampliar la programación de Do Space y el acceso a la tecnología en todo el sistema Omaha Public Library.
Para los visitantes del día de apertura, la tecnología y el equipo del espacio de creación atrajeron tanta atención como las colecciones tradicionales de libros.
Arte público y espacios comunitarios forman parte del diseño
La biblioteca también abrió con un importante componente de arte local. Dieciséis artistas del área de Omaha fueron seleccionados a través de una convocatoria pública que recibió 242 solicitudes de toda el área metropolitana. En conjunto, las comisiones representan una inversión filantrópica de $1.3 millones en arte local.
Los materiales del proyecto indican que los artistas pudieron desarrollar su trabajo junto con el proceso de construcción, creando piezas específicamente para el edificio mientras tomaba forma.
Además de su programa de arte, la biblioteca incluye 16 salas de reuniones reservables, un salón comunitario disponible para renta, un jardín al aire libre, un piso dedicado a genealogía e historia local y una amplia área infantil. También se incorporaron casilleros exteriores para libros, buzones de devolución y una ventanilla para servicio en auto que facilitan la recogida y devolución de materiales.
El acceso, el estacionamiento y la sostenibilidad formaron parte del plan
El lugar cuenta con unas 300 plazas de estacionamiento en un garaje adjunto y lotes cercanos. La Biblioteca Central de Omaha también es accesible a través de la ruta ORBT sobre Dodge Street y la Ruta 18 sobre la calle 72, con paradas de autobús justo afuera del edificio.
Los materiales del proyecto también señalan que el edificio obtuvo la certificación LEED Gold por su diseño sostenible, eficiencia energética y calidad ambiental, lo que lo coloca entre un número relativamente reducido de edificios en Nebraska que han alcanzado ese nivel.
Con el listón ya cortado y las puertas abiertas, Omaha Central Library inicia su papel como el nuevo centro del sistema, diseñado para atender a lectores, investigadores, familias, estudiantes, creadores y residentes que buscan libros y tecnología en un mismo lugar.
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