Por Matt Olberding, Nebraska Public Media
Una empresa que mantiene contratos con el gobierno federal para procesar registros de inmigración planea despedir a sus últimos empleados en Lincoln, una decisión que provocará la pérdida de casi 200 puestos de trabajo.
ITC Federal informó en una carta enviada el martes al Departamento de Trabajo de Nebraska que llevará a cabo un “despido masivo” de 192 empleados en su Centro de Servicios de Nebraska, ubicado en el 850 S St. Según la carta, el último día laboral para la mayoría de ellos será el 30 de noviembre.
Los 192 trabajadores despedidos representan “el resto de los empleados sindicalizados y no sindicalizados actualmente contratados en el Centro de Servicios de Nebraska”, señala el documento.
Los representantes de ITC Federal no respondieron a los correos electrónicos enviados para solicitar comentarios.
Jackson Thomas, tesorero del sindicato United Electrical, Radio & Machine Workers of America Local 808, que representa a 180 de los empleados despedidos, dijo que la noticia no fue una sorpresa, ya que los trabajadores sabían que el contrato estaba por concluir y que ya se habían producido despidos a comienzos de año.
“La única pregunta para nosotros era la rapidez con la que se llevarían a cabo los despidos”, comentó.
Los empleados de ITC Federal en Lincoln realizan trabajos por contrato para el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), principalmente procesando formularios en papel presentados por inmigrantes que ya se encuentran en el país y que son víctimas de trata sexual o violencia doméstica.
Thomas, quien ha trabajado en la empresa durante unos tres años, señaló que ITC Federal ha operado en Lincoln desde la década de 1990 y que varios empleados han trabajado allí “durante décadas”.
“Esto es lo que son”, dijo. “Esto es lo que han hecho durante gran parte de sus vidas.”
La empresa ya había despedido a unos 140 empleados en Lincoln a principios de año y también ha reducido personal y cerrado centros de servicios de inmigración en otras partes del país.
Thomas comentó que la principal preocupación ahora es si los trabajadores recibirán algún tipo de indemnización, algo que, según dijo, no parece probable.
“Hay muchas personas que han trabajado aquí durante mucho tiempo, y la empresa ITC dice: ‘No. No recibirán nada’.”
El USCIS emplea a cientos de trabajadores tanto en el edificio de 850 S St. como en otro ubicado en el área de Highlands, al noroeste de Lincoln. Estos empleados no se verán afectados por los despidos, aunque podrían ser suspendidos temporalmente debido al actual cierre del gobierno federal.
Según el Departamento de Trabajo de Nebraska, este despido masivo de ITC Federal es el sexto en el estado que afecta a al menos 100 trabajadores desde principios de mayo. En todo 2024, solo se registraron cuatro despidos de esta magnitud.
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