Por Cindy Gonzalez, Nebraska Examiner
Lincoln, NE — Los beneficios de asistencia alimentaria se suspenderán a partir del miércoles para aproximadamente 150,000 beneficiarios de bajos ingresos en Nebraska debido al cierre del gobierno federal, anunció el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nebraska.
El DHHS emitió un comunicado el martes por la noche indicando que la pausa de los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) el 29 de octubre se produce por instrucción del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Steve Corsi, director ejecutivo del DHHS, declaró que su agencia tiene un plan para comenzar a trabajar con el USDA y procesar los pagos para que los beneficiarios reciban sus fondos lo antes posible una vez que termine el cierre del gobierno.
Los actuales beneficiarios de SNAP pueden continuar utilizando los saldos remanentes en sus tarjetas de alimentos. Los fondos de SNAP no utilizados permanecen accesibles durante nueve meses a partir de la fecha de último uso.
El gobernador de Nebraska, Jim Pillen, en el comunicado del DHHS, criticó a los demócratas del Congreso, quienes han buscado extender los subsidios de seguro médico como parte de las negociaciones para reabrir el gobierno.
“Este cierre federal es completamente evitable, pero los demócratas del Senado continúan negándose a aprobar una extensión de fondos sin condiciones”, afirmó, culpando a los “juegos políticos” por el corte de SNAP.
Angie Lauritsen, directora estatal de Nebraska For Us, incrementó la presión sobre los republicanos.
“Ahora, más de 150,000 nebraskenses que dependen de SNAP tendrán aún más dificultades para pagar sus alimentos, ya que los republicanos en el Congreso han decidido que cortar el acceso a la comida es más importante que reducir los costos de atención médica”, declaró.
Señaló que la delegación federal completamente republicana de Nebraska votó previamente por cambios en SNAP que excluirán a algunos nebraskenses, lo que ejerce presión sobre los bancos de alimentos y las organizaciones que cubren las carencias. Los republicanos en el Congreso han argumentado que intentaban hacer que los programas fueran más responsables.
Durante la suspensión, el personal del DHHS sigue disponible para aceptar y procesar solicitudes del programa, recertificaciones y cambios, informó la agencia.
El DHHS alentó a los nebraskenses que necesiten ayuda a contactar al 211, una línea directa estatal de recursos y referencias. También recomendó visitar https://uwm211.org/nebraska-programs, donde las personas pueden conectarse con servicios de alimentos, vivienda, asistencia financiera y otros apoyos.
“Durante este tiempo difícil para algunos nebraskenses, el 211 está preparado y listo para ayudar a los residentes que necesitan servicios”, afirmó Matt Wallen, director ejecutivo de United Way of the Midlands, en un comunicado.
El DHHS informó que se está coordinando con bancos de alimentos, organizaciones sin fines de lucro y grupos comunitarios en todo Nebraska, y proporcionó los siguientes contactos para recursos:
- Food Bank for the Heartland: https://foodbankheartland.org/food-resources/find-food/
- Food Bank of Lincoln: https://www.lincolnfoodbank.org/get-food/food-finder/
- Catholic Charities: https://www.catholiccharitiesusa.org
- MyLNK Resource Finder: https://mylnk.app/home
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