Residentes, líderes comunitarios e invitados se reunieron en el Kroc Center para el Banquete del 60.º Aniversario de SONA, Diamond Edition, el 4 de junio de 2026. Foto: Tar Macías.
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South Omaha Neighborhood Alliance reunió el jueves a residentes, voluntarios, líderes vecinales y organizaciones comunitarias para celebrar 60 años de participación cívica, colaboración entre vecindarios y trabajo para mejorar la calidad de vida en el sur de Omaha.
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SONA, como se conoce comúnmente a la organización, celebró su Banquete del 60.º Aniversario de SONA, Diamond Edition, el jueves 4 de junio de 2026 en el Kroc Center. La recepción comenzó a las 5:30 p.m., seguida del programa principal a las 6 p.m.
Los fondos recaudados durante el banquete apoyan la misión de SONA mediante pequeñas subvenciones, becas, iniciativas de participación comunitaria y otros proyectos enfocados en los vecindarios.
La celebración reconoció a voluntarios y organizaciones que siguen contribuyendo a los vecindarios del sur de Omaha. El programa también incluyó comentarios de expresidentes, talento local y una presentación sobre la historia de la comunidad de viviendas Southside Terrace.
Durante el banquete, el South Omaha Immigrant History Museum recibió el premio a la Organización del Año.
El South Omaha Immigrant History Museum recibió el premio a la Organización del Año durante el banquete por el 60.º aniversario de SONA. Foto: Hola Nebraska.
El comisionado del Condado de Douglas, Roger Garcia, uno de los oradores del evento, dijo que organizaciones como SONA demuestran que el liderazgo puede surgir de cualquier persona dispuesta a servir a su comunidad.
“El secreto es simple: cualquier persona, sin importar su función, educación o nivel socioeconómico, puede levantarse como líder para hacer de su vecindario un mejor lugar y unir a las personas”, dijo Garcia durante su intervención.
También agradeció al liderazgo de SONA y a las asociaciones vecinales vinculadas con la organización por mantener activo este trabajo durante 60 años.
Los asistentes aplaudieron durante el programa del 60.º aniversario, que reconoció el servicio vecinal y el liderazgo comunitario en el sur de Omaha. Foto: Hola Nebraska.
SONA comenzó su trabajo comunitario en 1965
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La organización, originalmente conocida como South Omaha Neighborhood Association, fue fundada en 1965 con el objetivo de mejorar la comunidad del sur de Omaha.
Desde sus primeros años, SONA trabajó para fomentar el interés, la educación y la participación de los residentes en los asuntos que afectaban a sus vecindarios.
Los artículos de incorporación de la organización fueron presentados en julio de 1969. SONA también mantuvo un contrato con la Ciudad de Omaha para respaldar su trabajo comunitario.
Sus esfuerzos se enfocaron en fortalecer la participación cívica y ayudar a crear mejores condiciones de vida para los residentes del sur de Omaha.
Una coalición vecinal tomó forma en 1996
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El banquete reunió a residentes, voluntarios, líderes vecinales y organizaciones comunitarias para conmemorar los 60 años de trabajo de SONA. Foto: Hola Nebraska.
El 27 de agosto de 1996, el entonces senador estatal Don Preister convocó una reunión de asociaciones vecinales del área metropolitana del sur de Omaha.
La reunión se centró en formar una coalición que reuniera a líderes de distintos vecindarios para abordar preocupaciones comunes.
Los temas identificados incluyeron cumplimiento de códigos de vivienda, grafiti, problemas de alcantarillado, oportunidades económicas y participación política.
Las 26 personas presentes expresaron su apoyo a la iniciativa y acordaron establecer la coalición.
La primera reunión organizativa se llevó a cabo el 30 de octubre de 1996 en St. Bridget’s Church, ubicada en las calles 27 y F.
South Omaha Neighborhood Action and Response, conocida como SONAR, fue creada durante esa reunión. El nombre fue propuesto por Susan Koneck.
Catorce organizaciones vecinales ayudaron a establecer SONAR
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Las organizaciones fundadoras de SONAR representaban varias áreas del sur de Omaha.
Entre ellas estaban Spring Lake, H & L, Deer Park, Highland South, Christie Heights, Highland Park, Indian Hill, Karen Western, Columbus Park, Hanscom Park, Southside Acres, Weircrest, Southside Terrace y Social Settlement.
SONAR fue creada para fortalecer y apoyar el trabajo de las organizaciones vecinales individuales mediante una voz unificada.
Posteriormente, las reuniones se realizaron mensualmente bajo el liderazgo de Preister en el edificio de SONA, ubicado en las calles 31 y Q.
Los límites originales de la coalición se extendían desde el río Missouri hasta la calle 72, y desde Harrison Street hasta Leavenworth Street.
SONA y SONAR comenzaron a discutir una fusión
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A principios de 1996, la Ciudad de Omaha informó a SONA que planeaba vender el edificio comunitario utilizado por la organización.
La junta directiva de SONA rechazó la propuesta de compra de la ciudad debido al alto costo de rehabilitar el edificio.
La decisión de la ciudad de finalizar su acuerdo con SONA y la comunidad del sur de Omaha creó incertidumbre sobre el futuro del edificio y de la organización.
En septiembre de 1997, Dave Schinzel, en representación de SONA, escribió a Preister para sugerir una posible fusión entre SONA y SONAR.
Schinzel y otros miembros de la junta de SONA asistieron a una reunión de SONAR el 9 de octubre de 1997 para discutir los cambios que enfrentaba la organización.
Durante esa reunión, los participantes acordaron formar un comité para estudiar cómo podría llevarse a cabo la transición. El comité, presidido por Elaine Heaston, concluyó que una fusión era posible y beneficiosa para ambas organizaciones.
La fusión se hizo oficial en 1998
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Los miembros de SONA y SONAR recibieron una propuesta formal de fusión durante una reunión ordinaria de SONAR celebrada el 11 de diciembre de 1997.
Como las dos organizaciones compartían objetivos relacionados con la calidad de vida en el sur de Omaha, la propuesta fue aprobada por unanimidad.
Durante esa reunión también se nominaron nuevos miembros de la junta directiva, con mandatos programados para comenzar en enero de 1998.
La organización seleccionó a directivos interinos: Steve Brand como presidente, Joan Sylva como vicepresidenta, Janet Bonet como secretaria y Bob Graybeal como tesorero.
Los límites de la nueva organización fueron ajustados para incluir Dodge Street al norte, la calle 72 al oeste, Harrison Street al sur y el río al este.
La fusión se hizo oficial el 12 de febrero de 1998, cuando SONA aprobó las actas de la reunión de diciembre. La organización actual surgió de la unión entre la SONA original y SONAR.
El banquete reconoció generaciones de servicio vecinal
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La velada incluyó reconocimientos, comentarios y una celebración del trabajo liderado por los vecindarios en el sur de Omaha. Foto: Hola Nebraska.
El banquete del 60.º aniversario destacó la larga relación de SONA con residentes, voluntarios y asociaciones vecinales del sur de Omaha.
La velada también reflejó el trabajo continuo de la organización mediante subvenciones, becas, participación cívica y apoyo a iniciativas lideradas por los vecindarios.
Garcia dijo que SONA y las asociaciones que integran la alianza crean oportunidades para que los residentes asuman roles de liderazgo, incluidos padres de familia, profesionales, adultos mayores jubilados y jóvenes.
“El liderazgo no viene de una capacitación especializada, sino del corazón, del deseo de devolver algo, de la pasión por las personas y de la disposición para dar un paso al frente”, agregó Garcia.
El evento concluyó como una celebración de la historia de SONA y un reconocimiento a los residentes y organizaciones que continúan trabajando por el bienestar de los vecindarios del sur de Omaha.
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