La producción se estrenó el 2 de mayo de 2025 durante el centenario del teatro y reunió al primer elenco totalmente latino en la historia del Omaha Community Playhouse.
Publicado originalmente en mayo de 2025. Actualizado el 7 de octubre de 2026.
Por Kassidy Arena, Nebraska Public Media News
Mónica Mora-Handlos llegó temprano al Omaha Community Playhouse la noche del estreno de American Mariachi. Llevaba un vestido de flores lleno de color, en sintonía con la estética de la obra, y estaba acompañada por su esposo y su hija.
“Trajimos a nuestra hija esta noche porque una de sus amigas también participa en la obra. Está súper emocionada de verla”, comentó Mora-Handlos. “Para ella, ver sobre el escenario a personas que se parecen a nosotros es algo muy especial”.
Antes de la función, el Omaha Community Playhouse recibió a grupos escolares de mariachi y danza folklórica.
American Mariachi llevó una historia mexicoamericana al escenario de Omaha
American Mariachi no es un musical, sino una “obra de teatro con música”, según explicó el director Alex Rodríguez, quien también estuvo a cargo de la dirección vocal.
La historia sigue a Lucha, una joven mexicoamericana que vive en Estados Unidos durante la década de 1970 y sueña con formar un grupo de mariachi integrado exclusivamente por mujeres.
Rodríguez, nacido en Cuba, era entonces codirector artístico del Omaha Community Playhouse. Para él, poner en escena una historia centrada en personajes y familias latinas tenía un significado personal.
Su propia carrera teatral comenzó más tarde que la de muchos otros artistas. Durante sus años universitarios, contó, rara vez encontraba personajes en los que pudiera verse reflejado. La oportunidad de interpretar finalmente un papel escrito específicamente para un actor latino cambió su percepción sobre lo que podía hacer dentro del teatro.
“Esto debe ser lo que sienten las personas que siempre tienen personajes escritos para ellas”, reflexionó.
El dramaturgo José Cruz González (izquierda) y el director Alex Rodríguez durante la noche de estreno de American Mariachi, el viernes 2 de mayo de 2025 en el Omaha Community Playhouse. Foto: Kassidy Arena/Nebraska Public Media News.
La producción también marcó un precedente para American Mariachi
El estreno del 2 de mayo de 2025 no solo representó un momento histórico para el Omaha Community Playhouse. También fue la primera vez que American Mariachi se presentó en un teatro comunitario.
El dramaturgo José Cruz González, autor de la obra desde 2015, viajó desde California para asistir al estreno.
“Hay algo realmente especial en esto, porque siempre sentí que esta obra pertenecía a las comunidades”, comentó González. “Muchas veces no hay grandes ciudades cerca y los teatros son más pequeños. Las comunidades tienen hambre de escuchar historias que hablen de ellas”.
La obra fue escrita de forma bilingüe para que tanto el público angloparlante como el hispanohablante pueda seguir la historia.
“Esperamos que también invite a una comunidad que nunca antes se había sentido representada aquí”, añadió Rodríguez.
González dijo sentirse satisfecho al ver su obra llegar a un espacio como el Omaha Community Playhouse.
“Venir aquí ha sido un gran descubrimiento porque no conocía esta institución ni su historia”, dijo. “Ver cómo llegan nuevas voces lo vuelve más inclusivo, amplía quién puede formar parte de una tradición y permite encontrar nuevas historias para contar y compartir”.
El elenco aprendió a tocar instrumentos para American Mariachi
DeAnna Williams, entonces directora de Impacto Social del Omaha Community Playhouse, señaló que la representación sobre el escenario también podía influir en quién se imaginaba formando parte del teatro.
“Sé que la diversidad importa y que la representación importa”, explicó. “Cuando era niña, ver sobre el escenario a personas que se parecían a mí tuvo una gran influencia. Me hizo querer dedicarme al teatro y me mostró que era posible”.
Encontrar al elenco para American Mariachi planteó un reto adicional. Todos los intérpretes debían ser latinos y la producción dependía de actores voluntarios. Además, varios personajes necesitaban tocar instrumentos como parte de la historia.
Cuatro de las cinco actrices que interpretaban a las integrantes del grupo de mariachi no sabían tocar los instrumentos de sus personajes cuando comenzó el proceso. Empezaron a tomar clases en enero para estar preparadas para el estreno de mayo.
El primer elenco totalmente latino llegó tras 100 años de historia
La función inaugural estuvo prácticamente llena.
Rodríguez se convirtió en el primer director artístico latino del Omaha Community Playhouse. En 2025 anunció que dejaría ese puesto para mudarse al noreste del país y estar cerca de su familia, aunque esperaba seguir colaborando con el teatro como director invitado.
“Estamos en un momento en el que, particularmente en Omaha, la población hispana está creciendo y seguirá creciendo”, dijo entonces. “Espero que el trabajo que hemos realizado durante estos dos últimos años continúe avanzando. Todavía queda trabajo por hacer”.
Después de 100 años de producciones teatrales, American Mariachi se convirtió en la primera obra del Omaha Community Playhouse con un elenco totalmente latino contando una historia centrada en su propia comunidad.
Williams dijo que el teatro planeaba continuar abriendo espacio a más dramaturgos y actores de color, además de presentar más obras escritas por mujeres.
Alex Rodríguez regresó al Omaha Community Playhouse en 2025
El regreso que Rodríguez anticipó durante American Mariachi sí ocurrió. Meses después dirigió The River Bride, de Marisela Treviño Orta, como artista invitado del Omaha Community Playhouse. La producción se presentó del 15 de agosto al 14 de septiembre de 2025.
American Mariachi, por su parte, cerró el 1 de junio de 2025 y permanece como parte del archivo de la temporada del centenario del teatro.
Omaha Community Playhouse está en su temporada 2026-27
El Omaha Community Playhouse continúa activo con una nueva programación. A octubre de 2026, el teatro se encuentra en su temporada 2026-27, que comenzó en septiembre con Come From Away y mantiene producciones programadas hasta junio de 2027.
La cartelera de otoño incluye Evil Dead: The Musical, en funciones del 2 de octubre al 8 de noviembre, seguida por dos producciones para la temporada navideña: A Christmas Carol, del 20 de noviembre al 20 de diciembre, y A Charlie Brown Christmas, del 4 al 20 de diciembre.
La programación continuará en 2027 con títulos como Dear Evan Hansen, Pride and Prejudice, Into the Woods, Noises Off y The Roommate. La temporada cerrará con Mean Girls, programada del 28 de mayo al 27 de junio de 2027.
El calendario 2026-27 del Omaha Community Playhouse reúne las fechas y producciones vigentes de la temporada.
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