{:en}, Nebraska Examiner
This report has been updated.
Greenbelt, MD — The Trump administration plans to deport Kilmar Abrego Garcia to a third country once he is released from federal custody, a Department of Justice attorney disclosed during a Thursday emergency court hearing.
Attorneys for the unlawfully deported Abrego Garcia had made an emergency request Thursday to bring him back to Maryland while his criminal case continues.
The move by the lawyers followed earlier public statements from Trump administration officials that they would deport Abrego Garcia to El Salvador upon his release from a Tennessee federal court as soon as Friday. But Thursday, plans appeared to have shifted to deportation somewhere else.
DOJ attorney Jonathan Guynn, under questioning by District of Maryland Judge Paula Xinis, said the Trump administration planned to deport Abrego Garcia, and “to a third country is my understanding.”
“He will be taken into (U.S. Immigration and Customs Enforcement) custody and removal proceedings will be initiated,” Guynn said of Abrego Garcia’s release. “There are no imminent plans to remove him to a third country.”
Xinis declined the request to return him to Maryland, arguing that Abrego Garcia has not been released and that she’s not clear if she has the jurisdiction to fulfill such a request.
She added that Guynn said the U.S. Department of Homeland Security does not have “imminent plans” to deport Abrego Garcia to a third country, while holding out that possibility.
The Supreme Court this week, ruled that it will allow, for now, the Trump administration to continue carrying out deportations to third countries, after a Massachusetts judge barred removals without proper notice. In such cases, immigrants are deported to countries that are not their native countries and may be far from them.
Jonathan Cooper, a partner of Quinn Emmanuel, the firm representing Abrego Garcia in his immigration case, tried to ask Xinis if she would require the Trump administration to notify Cooper and his team before deporting him to a third country.
“We have concerns that the government may try to move Mr. Abrego Garcia quickly over the weekend,” Cooper said.
Xinis said she would not because Guynn said that the Trump administration had no “imminent plans” to remove Abrego Garcia.
Cooper laid out the same concerns in the written emergency request to Xinis Thursday.
“The Government’s public statements leave little doubt about its plan: remove Abrego Garcia to El Salvador once more,” according to the complaint written by attorneys from Quinn Emmanuel.
“If this Court does not act swiftly, then the Government is likely to whisk Abrego Garcia away to some place far from Maryland,” it says.
Federal prosecutors in Tennessee court have said that should Abrego Garcia be released, he would be immediately arrested by ICE agents and could face deportation back to El Salvador, despite having protections from such removal since 2019.
Tennessee case
Abrego Garcia was returned from El Salvador earlier this month to the United States to face federal criminal charges lodged in Tennessee that accuse him “of conspiracy to unlawfully transport illegal aliens for financial gain” and “unlawful transportation of illegal aliens for financial gain.”
The indictment occurred while Abrego Garcia was housed in a Salvadoran prison.
The human smuggling charges stem from a 2022 traffic stop in Tennessee when police pulled Abrego Garcia over for speeding. Eight other men were in the car, but neither Abrego Garcia nor the passengers were arrested.
DHS opened an investigation into the three-year-old stop and Attorney General Pam Bondi held a press conference on the day Abrego Garcia was returned to the U.S. to face federal charges.
She argued that the traffic stop was part of a years-long human smuggling scheme where Abrego Garcia was paid by members of the MS-13 gang to transport migrants who entered the country without legal authorization to destinations across the country.
His attorneys have denied the charges and Abrego Garcia pleaded not guilty in federal court in Nashville.
Stephen Miller, the chief architect of many of the president’s immigration policies and a senior White House adviser, has written on social media that Abrego Garcia would be deported back to El Salvador if released. Abrego Garcia’s attorneys have pointed to that statement as to why they want him brought back to Maryland.
The Trump administration has alleged that Abrego Garcia is a leader of the MS-13 gang, and President Donald Trump has made those same allegations. During an interview, the president held up a photo of Abrego Garcia’s knuckles that were digitally altered to type MS-13 on his fingers.
House Democrats pressed DHS Secretary Kristi Noem in May about the doctored photo and she sidestepped questions about whether the photo was real, until she eventually said she was unaware it existed.
She added that even if Abrego Garcia was returned to the U.S. that he would be immediately deported.
Maryland arguments
In Maryland, Abrego Garcia’s lawyers said in their complaint they want to ensure he is not deported again.
“This motion does not ask this Court to adjudicate Abrego Garcia’s custodial status in the Tennessee criminal proceedings; that is for the Tennessee district court to resolve,” they wrote.
“Nor does this motion seek to alter any of the conditions of release set by the Tennessee district court or otherwise interfere with the Tennessee criminal proceedings. This motion simply seeks to ensure that when Abrego Garcia is released from criminal custody, he returns to, and remains in, this District (other than to travel to Tennessee as needed), until further order from this Court.”
Abrego Garcia lives with his family in Maryland. “Maryland is where he was on March 12 at the moment his unlawful removal saga began, when ICE agents with ‘no warrant for his arrest and no lawful basis’ arrested him and locked him up at an ‘ICE facility in Baltimore, Maryland,’” the complaint said.
“Returning Abrego Garcia to Maryland implements the Supreme Court’s directive and safeguards this Court’s jurisdiction in this matter,” it added.
Clashes between administration and judges
Abrego Garcia’s wrongful deportation drew national attention to the Trump administration’s aggressive mass deportations campaign that some judges have found skirted due process rights for immigrants. The White House has clashed with the judicial branch with some frequency over immigration decisions.
The Trump administration this week has, in an unusual move, sued the entire judicial bench of the District Court of Maryland, including Xinis, over a standing order to require a two-day pause for deportations due to a high volume of habeas corpus claims from immigrants challenging their detention in the state. A habeas corpus claim allows immigrants to challenge their detention.
Abrego Garcia has had deportation protections from his home country since 2019, but in March he was arrested in Maryland by federal immigration officials while driving his son home and informed his status had changed. Days later, he was deported to a notorious prison in El Salvador, a move the Trump administration admitted was a mistake.
In April, the Supreme Court ruled that the Trump administration had to “facilitate” Abrego Garcia’s return to the United States, but stopped short of requiring it.
For the next two months, administration officials would testify in a Maryland court that Abrego Garcia’s return was out of their hands and up to the government of El Salvador.
Xinis has accused the Trump administration of stonewalling information and is allowing for discovery in the civil case to continue to determine if the Trump administration violated her court order to return Abrego Garcia.
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Este informe ha sido actualizado.
Greenbelt, MD — El gobierno de Trump planea deportar a Kilmar Abrego García a un tercer país una vez que sea liberado de la custodia federal, según reveló un abogado del Departamento de Justicia durante una audiencia de emergencia el jueves.
Los abogados de Abrego García, quien fue deportado de forma ilegal, presentaron una solicitud urgente para que se le permita regresar a Maryland mientras continúa su proceso penal.
La medida fue motivada por declaraciones públicas anteriores de funcionarios del gobierno de Trump, quienes indicaron que Abrego García sería deportado a El Salvador tras su liberación de una corte federal en Tennessee, posiblemente el viernes. No obstante, el jueves, los planes parecieron cambiar hacia su deportación a otro país.
Jonathan Guynn, abogado del Departamento de Justicia, al ser interrogado por la jueza Paula Xinis, del Distrito de Maryland, indicó que el gobierno planeaba deportarlo “a un tercer país, según entiendo”.
“Será puesto bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y se iniciarán los procedimientos de deportación”, explicó Guynn. “No hay planes inminentes para deportarlo a un tercer país.”
Xinis rechazó la petición de devolverlo a Maryland, argumentando que Abrego García no ha sido liberado aún y que no está claro si el tribunal tiene jurisdicción para emitir tal orden.
Añadió que, aunque Guynn aseguró que el Departamento de Seguridad Nacional no tiene planes inmediatos de deportarlo a un tercer país, esa posibilidad sigue vigente.
Esta semana, la Corte Suprema autorizó temporalmente que el gobierno de Trump continúe con deportaciones a terceros países, luego de que un juez de Massachusetts suspendiera esas acciones por falta de notificación adecuada. En estos casos, los inmigrantes son enviados a naciones que no son las suyas y que pueden estar a gran distancia.
Jonathan Cooper, socio del bufete Quinn Emmanuel que representa a Abrego García, pidió a la jueza Xinis que exigiera al gobierno notificar a su equipo antes de proceder con una deportación a un tercer país.
“Nos preocupa que el gobierno intente trasladar rápidamente al señor Abrego García durante el fin de semana”, afirmó Cooper.
Xinis negó esa solicitud basándose en que Guynn aseguró que no había “planes inminentes” de deportación.
Cooper reiteró esas preocupaciones en la solicitud de emergencia presentada por escrito ese mismo jueves.
“Las declaraciones públicas del gobierno dejan pocas dudas sobre su plan: deportar a Abrego García nuevamente a El Salvador”, según indica la demanda presentada por los abogados de Quinn Emmanuel.
“Si este tribunal no actúa con rapidez, el gobierno probablemente lo enviará a algún lugar lejano de Maryland”, añade el documento.
Los fiscales federales en Tennessee han declarado que, si Abrego García es liberado, será arrestado de inmediato por agentes de ICE y podría ser deportado nuevamente a El Salvador, a pesar de contar con protección contra la deportación desde 2019.
Caso en Tennessee
Abrego García fue retornado desde El Salvador a Estados Unidos a principios de este mes para enfrentar cargos federales en Tennessee por “conspiración para transportar ilegalmente a extranjeros con fines de lucro” y “transporte ilegal de extranjeros con fines de lucro”.
La acusación se emitió mientras él se encontraba en una prisión salvadoreña.
Los cargos de tráfico humano se derivan de una parada de tráfico en Tennessee en 2022, cuando la policía lo detuvo por exceso de velocidad. En el vehículo iban ocho personas más, pero ninguno fue arrestado.
El Departamento de Seguridad Nacional abrió una investigación tres años después, y la fiscal general Pam Bondi dio una conferencia de prensa el día que Abrego García fue trasladado nuevamente a EE. UU. para enfrentar los cargos.
Bondi alegó que el incidente era parte de una red de tráfico humano financiada por la pandilla MS-13, que habría pagado a Abrego García para trasladar migrantes indocumentados por todo el país.
Los abogados del acusado han negado las acusaciones y Abrego García se declaró no culpable ante una corte federal en Nashville.
Stephen Miller, principal arquitecto de las políticas migratorias del expresidente Trump, afirmó en redes sociales que Abrego García sería deportado a El Salvador si se le liberaba. Los abogados del acusado han usado esas declaraciones para justificar su petición de trasladarlo a Maryland.
El gobierno de Trump ha sostenido que Abrego García es líder de la pandilla MS-13. El expresidente incluso mostró en una entrevista una imagen manipulada digitalmente donde supuestamente las letras MS-13 aparecían tatuadas en los nudillos del acusado.
Los demócratas en la Cámara de Representantes interrogaron a la secretaria del DHS, Kristi Noem, sobre esa imagen. Noem evitó responder si era auténtica, y finalmente dijo desconocer su existencia.
También indicó que, incluso si Abrego García regresaba a EE. UU., sería deportado inmediatamente.
Argumentos en Maryland
Los abogados de Abrego García en Maryland afirman en su demanda que su objetivo es evitar que vuelva a ser deportado.
“Esta moción no busca que este tribunal decida sobre su estatus de custodia en el caso penal de Tennessee; eso le corresponde al tribunal de ese distrito”, escribieron.
“Tampoco pretende modificar las condiciones de su liberación ni interferir con el proceso penal. Solo busca garantizar que, una vez liberado, regrese y permanezca en este distrito (salvo para viajar a Tennessee si es necesario), hasta que este tribunal disponga lo contrario.”
Abrego García vive con su familia en Maryland. “Allí fue donde se encontraba el 12 de marzo, cuando comenzó su proceso de deportación ilegal, luego de ser detenido por agentes de ICE sin orden judicial ni justificación legal, y trasladado a un centro de detención en Baltimore,” detallaron los abogados.
“Regresarlo a Maryland cumple con la instrucción de la Corte Suprema y protege la jurisdicción de este tribunal sobre el caso”, agregaron.
Conflictos entre el gobierno y los jueces
La deportación indebida de Abrego García generó atención nacional sobre la política migratoria de deportaciones masivas del gobierno de Trump, que algunos jueces consideran que ha vulnerado el debido proceso.
Esta semana, en una acción inusual, la administración Trump demandó a todos los jueces del Distrito de Maryland, incluida la jueza Xinis, por una orden que exige una pausa de 48 horas en las deportaciones, ante el gran volumen de solicitudes de hábeas corpus presentadas por inmigrantes detenidos en el estado.
Abrego García tenía protección contra la deportación desde 2019, pero en marzo fue arrestado en Maryland mientras conducía con su hijo. Le informaron que su estatus había cambiado y, pocos días después, fue deportado a una prisión conocida en El Salvador. El propio gobierno admitió que se trató de un error.
En abril, la Corte Suprema dictaminó que el gobierno debía “facilitar” su regreso a Estados Unidos, aunque no impuso un mandato formal.
Durante los dos meses siguientes, funcionarios testificaron ante la corte en Maryland que el retorno de Abrego García dependía exclusivamente del gobierno de El Salvador.
La jueza Xinis ha acusado a la administración de obstaculizar la entrega de información y ha permitido que avance la investigación civil para determinar si el gobierno violó su orden judicial al no facilitar el regreso del acusado.
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