El centro de detención y los memes que lo rodean forman parte de un esfuerzo más amplio de la Casa Blanca para persuadir a los migrantes de que se vayan
Lincoln, NE — El espectáculo mediático del gobernador de Nebraska, Jim Pillen, al presentar los planes para un nuevo centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el suroeste del estado sigue un guion político de la administración Trump.
El Departamento de Seguridad Nacional del presidente Donald Trump promocionó la nueva instalación, diciendo que ayudaría a los agentes de ICE a “remover a lo peor de lo peor”, a pesar de que el gobernador y los jefes de agencias estatales explicaron que albergaría únicamente a detenidos de bajo y mediano riesgo relacionados con inmigración.
Hablando dentro del Aeropuerto Regional Ben Nelson en McCook, mientras manifestantes se congregaban afuera, Pillen dijo sentirse “orgulloso de ser parte del equipo de Trump” en un esfuerzo por “asegurarnos de mantener a salvo a nuestra comunidad”. Señaló la detención previa de un “cabecilla” de la MS-13 en Omaha como justificación para la alianza con ICE.
“Este asunto toca de cerca y alcanza cada rincón de este estado y del país”, repitió Pillen en una publicación del miércoles por la noche en X. “El trabajo más importante del gobierno es mantenernos seguros”.
Dona-Gene Barton, profesora de ciencia política que estudia el comportamiento político en la Universidad de Nebraska-Lincoln, dijo que no era sorpresa que Nebraska quisiera unirse a la expansión de los centros de detención de ICE impulsada por Trump, ya que la agencia busca cumplir su meta de incrementar las deportaciones.
“Se trata de un gobernador republicano mostrando apoyo a la agenda de un presidente republicano”, dijo Barton.
Durante su campaña presidencial de 2024, Trump prometió a los votantes lo que llamó “el programa de deportación masiva más grande de la historia”, después de que la administración Biden registrara un repunte de cruces fronterizos ilegales a finales de 2023, aunque estos empezaron a disminuir el año pasado.
ICE está por convertirse en la agencia federal de seguridad con mayor financiamiento gracias a la recién aprobada “One Big Beautiful Bill”, que cubre gran parte de la agenda doméstica de Trump. La ley destinó aproximadamente 45 mil millones de dólares para construir, alquilar y operar nuevos centros de detención de inmigrantes, como el que Nebraska planea manejar para ICE en el Work Ethic Camp del sistema penitenciario estatal en McCook.
Otros fondos se asignarían a la contratación de 10,000 agentes de ICE en un plazo de cinco años, bonos de retención, transporte de inmigrantes, mejoras en instalaciones de ICE, detención de familias y contratación de abogados de inmigración de ICE para procedimientos judiciales de deportación.
El uso de la instalación de McCook, una prisión de seguridad media en Nebraska, forma parte de una estrategia de expansión de detenciones que incluye reabrir prisiones inactivas, reutilizar bases militares y asegurar alianzas con contratistas privados de prisiones, alguaciles locales y gobernadores republicanos para alojar un número récord de detenidos, informó The Washington Post.
Las expansiones de ICE a nivel nacional llegan en un momento en que encuestas recientes sugieren que la mayoría de los estadounidenses ahora desaprueba la gestión de Trump en inmigración, aunque la mayoría de los republicanos aún la respalda. Los sondeos reflejan un cambio en las actitudes respecto al año pasado, cuando más estadounidenses apoyaban una menor inmigración y medidas de control más estrictas.
El estado también fue escenario de una redada de ICE en Glenn Valley Foods en Omaha a inicios de este año, que desató protestas en la ciudad más grande de Nebraska y en Lincoln.
Varios demócratas locales, grupos de defensa y ciudadanos han expresado su preocupación por el apodado a nivel federal “Cornhusker Clink”, calificándolo como una “expansión dañina, peligrosa y acelerada”.
El Partido Demócrata de Nebraska señaló que la instalación representa “otro momento de sumisión” de los principales republicanos del estado. Afirmó que los republicanos prometieron “ir tras criminales” pero “en su lugar detuvieron a personas trabajadoras” que contribuyen a la economía agrícola.
El senador estatal George Dungan, demócrata de Lincoln en la Legislatura oficialmente no partidista, dijo al Examiner que tenía preguntas sobre si la instalación requeriría financiamiento estatal y si realmente se necesita un centro de detención de ICE en Nebraska.
“Que [Pillen] presuma de esta forma ante la administración federal parece estar desconectado de la vida cotidiana de los habitantes de Nebraska”, dijo Dungan. “Todo esto ocurre porque tenemos una administración que no ha logrado llevar a cabo una verdadera reforma migratoria”.
La mayoría de senadores estatales republicanos consultados por el Examiner dijeron estar de acuerdo con el nuevo esfuerzo en Nebraska. El senador estatal Loren Lippincott, de Central City, un conservador que ha promovido proyectos de ley impulsados por Trump —incluidos los cambios en la forma de contar los votos del Colegio Electoral—, dijo apoyar plenamente la instalación de McCook “como nebraskenses al servicio de una América más segura”.
El senador estatal Merv Riepe, de Ralston, a menudo considerado un voto decisivo conservador en la Legislatura, dijo al Examiner: “Si Nebraska tiene la capacidad de ayudar, no creo que debamos resistirnos… siempre y cuando sea un proceso justo, legal y correcto”.
El Partido Republicano de Nebraska afirmó que el anuncio “demuestra la seriedad de la crisis y la necesidad de un liderazgo que priorice a las familias de Nebraska”.
La oficina de Pillen dijo que cualquier “rechazo a esta iniciativa está políticamente motivado”.
El gobernador de Nebraska, Jim Pillen, posando con el presidente Donald Trump en la Oficina Oval de la Casa Blanca. 30 de abril de 2025. (Cortesía de la oficina del gobernador Jim Pillen)
“Es simple. Quienes se oponen a que Nebraska haga su parte en asegurar la frontera de nuestra nación quieren revivir las fracasadas políticas de fronteras abiertas de la era Biden”, dijo Laura Strimple, portavoz de Pillen. “Los habitantes de Nebraska hablaron fuerte y claro el pasado noviembre y exigieron orden en la frontera”.
Barton, la profesora de UNL, dijo que el discurso duro sobre inmigración de Pillen y Seguridad Nacional sigue un guion político similar al usado por Trump y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, con el “Alligator Alcatraz”, el centro de detención de inmigrantes administrado por Florida en los Everglades.
“El problema es que esta retórica no coincide con la realidad”, dijo Barton. “Ni siquiera coincide con lo que el propio gobernador Pillen ha dicho sobre que la instalación sería utilizada para albergar detenidos de bajo a mediano riesgo”.
Funcionarios de Nebraska señalaron que la instalación será el centro regional de ICE en el Medio Oeste. Pillen, durante su conferencia de prensa del martes en McCook, dijo que el centro podría recibir migrantes de estados cercanos. El vecino Colorado, gobernado por el demócrata Jared Polis, ha rechazado recientemente colaborar con ICE en la aplicación de leyes migratorias.
El Work Ethic Camp en McCook sería convertido para albergar hasta 300 migrantes. La prisión estatal fue diseñada originalmente para 200 personas. El “Alligator Alcatraz” de Florida fue diseñado para albergar 3,000 y podría recibir hasta 5,000. La nueva instalación de ICE en Indiana, apodada “Speedway Slammer”, se espera que aloje hasta 1,000.
En cuanto al nombre de la instalación de Nebraska, parece formar parte de una estrategia de comunicación más amplia de la Casa Blanca para usar recursos visuales que busquen persuadir a los migrantes sin estatus legal a abandonar el país, al mismo tiempo que envían un mensaje de que la administración no tolerará resistencia.
Por ejemplo, Seguridad Nacional publicó una imagen generada por inteligencia artificial de un campo de maíz con gorras de ICE acompañada del texto “Próximamente: Cornhusker Clink” junto a un emoji de maíz.
Los nombres de los centros de detención y los memes en línea que los rodean buscan atraer la atención mediática y movilizar a una parte de la base republicana que respalda el enfoque de Trump en materia migratoria, dijo Barton.
Barton añadió que la reducida capacidad de la instalación en Nebraska demuestra que es “en gran medida simbólica”, pensada para mostrar apoyo al enfoque de Trump.
“No es solo una forma de mostrar apoyo a la agenda de Donald Trump, sino también de demostrar al electorado que estos centros de detención estarán presentes en todo Estados Unidos”, afirmó.
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