Omaha, NE — Defensores de inmigrantes y funcionarios electos en Nebraska se encuentran entre quienes critican la decisión del estado de albergar un centro federal de detención de migrantes — y el apodo despectivo que la administración Trump le asignó a la instalación.
“El llamado ‘Cornhusker Clink’ — si ese nombre no demuestra la pesadilla distópica en la que nos encontramos, no sé qué lo haría”, dijo Kevin Abourezk, miembro de la Tribu Sioux de Rosebud, quien estuvo entre los manifestantes frente a la oficina del gobernador Jim Pillen cuando se dieron a conocer los detalles.
“Se supone que es gracioso, pero en este contexto resulta aterrador”, añadió el veterano periodista radicado en Lincoln. “Es como si no los consideraran humanos”.
Roger Garcia, presidente demócrata de la Junta del Condado de Douglas, que gobierna el condado más poblado del estado, recurrió a las redes sociales para expresar su preocupación.
Roger Garcia, presidente de la Junta del Condado de Douglas. (Cindy Gonzalez/Nebraska Examiner)
“Crean nombres simpáticos para encubrir sus esfuerzos agresivos e insensibles”, dijo Garcia sobre el apodo federal asignado al Work Ethic Camp de McCook, que será convertido en un centro de detención migratoria con capacidad para 300 camas. También hizo referencia al nombre “Alligator Alcatraz” que los republicanos dieron al centro de detención en los Everglades de Florida.
“Pero ¡ay de quienes ahora ríen y de quienes usan su poder para dañar en lugar de fomentar la armonía y la compasión en nuestra sociedad!”, expresó Garcia.
Garcia tuvo un familiar detenido en una redada laboral en Omaha en junio y ha sido un crítico constante de que ICE arreste a “padres que trabajan para alimentar a sus hijos, miembros de la comunidad que han estado aquí durante décadas”.
A Pillen no le preocupa
Una portavoz de Pillen defendió el miércoles el apodo Cornhusker Clink y el enfoque más amplio del gobernador de respaldar al presidente Donald Trump en su promesa de campaña de ejecutar la mayor operación de deportación en la historia de Estados Unidos.
Pillen declaró a Fox News el miércoles: “En resumen: no nos preocupan los nombres. Nos preocupa apoyar y hacer nuestra parte”.
Explicó cómo él y otros gobernadores republicanos han escuchado “alto y claro” el llamado de Trump a “dar un paso al frente”. Añadió que estaba “muy, muy orgulloso” de facultar a la Guardia Nacional del estado, a la Patrulla Estatal y al Departamento de Servicios Correccionales para integrarse a la misión de deportación de Trump.
Gobernador de Nebraska, Jim Pillen. 10 de diciembre de 2024. (Zach Wendling/Nebraska Examiner)
Muchos senadores estatales republicanos en la oficialmente no partidista Legislatura de Nebraska han expresado su apoyo a la postura del gobernador, incluido el senador estatal Rob Clements, presidente del Comité de Asignaciones, encargado de elaborar el presupuesto legislativo.
La senadora estatal Megan Hunt, de Omaha, publicó en la red social X que “usar ‘Cornhusker’ para identificar un centro de detención de ICE es una desgracia” — y pidió acciones a la Universidad de Nebraska.
“La Universidad de Nebraska hace valer su marca registrada todo el tiempo”, dijo. “¿Por qué no ahora?”
‘Símbolo de orgullo’
Hunt, una legisladora progresista independiente que ya había chocado con Pillen en temas de inmigración, escribió que NU había construido su reputación en torno a “Cornhusker”, al que describió como “un símbolo de orgullo, comunidad y del espíritu trabajador” de Nebraska.
Afirmó que el término pertenece a los habitantes de Nebraska, no a ICE, a Pillen ni a un centro de detención que, según dijo, “separará familias y dañará a nuestros vecinos inmigrantes”.
“‘Cornhusker’ nunca debería asociarse con encarcelamiento, crueldad o violencia autorizada por el Estado”, escribió Hunt. “Guardar silencio es permitir que la identidad más preciada de Nebraska sea cooptada para fines que traicionan nuestros valores”.
Senadora estatal Megan Hunt, de Omaha. 31 de marzo de 2025. (Zach Wendling/Nebraska Examiner)
La Junta de Regentes de NU posee la marca registrada de la versión plural “Cornhuskers” y otros términos relacionados principalmente con los deportes universitarios en el campus de Lincoln, como “Go Big Red”. Pillen fue anteriormente miembro electo de los regentes y jugó como defensa para los Huskers.
La Legislatura de Nebraska declaró oficialmente a Nebraska como “The Cornhusker State” en 1945.
Un portavoz de NU dijo el miércoles al Examiner que, aunque la universidad cuenta con ciertas protecciones legales, incluyendo cualquier uso de frases que impliquen un respaldo o conexión con NU, el Estado de Nebraska puede usar el término para asuntos oficiales. También señaló que muchos nebraskenses han utilizado informalmente la etiqueta “Cornhusker” para describirse a sí mismos y a su herencia.
El portavoz agregó: “La Universidad de Nebraska no ha tenido participación en la planificación, el nombre ni la futura operación de la instalación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en el Work Ethic Camp de McCook, y se enteró únicamente a través del anuncio federal”.
Caricatura de mazorcas
El apodo encabezó el comunicado de prensa emitido el martes por el Departamento de Seguridad Nacional para anunciar el centro de detención de inmigración.
En su cuenta oficial en X, Seguridad Nacional publicó una caricatura de mazorcas de maíz con gorras negras de ICE en un campo cercano a un recinto carcelario.
Marty Ramirez, cofundador del grupo estatal de defensa de inmigrantes Las Voces, cuestionó que se usen recursos de la Patrulla Estatal y de la Guardia Nacional en acciones contra inmigrantes. Sin embargo, aseguró creer que “meterse con el nombre Cornhusker” provocará una reacción adversa de la comunidad más allá de los defensores de la inmigración.
Marty Ramirez, de Lincoln, cofundador de Las Voces Nebraska. (Cortesía de Chato “Francisco” Garcia)
“Nebraska — the good life — ahora equivale a un estado militarizado y politizado”, dijo.
Ramirez y otros señalaron que los funcionarios estatales afirman que en la instalación se alojará a criminales. Él recalcó que muchas personas bajo custodia de ICE hoy enfrentan cargos administrativos civiles, no penales.
Por ejemplo, la redada migratoria encabezada por ICE el 10 de junio en la planta Glenn Valley Foods de Omaha resultó en la detención de entre 75 y 80 trabajadores indocumentados en una instalación de North Platte. ICE sostuvo que la operación laboral se originó en una orden de registro federal que buscaba a más de 100 personas acusadas de haber trabajado con identidades robadas en EE. UU.
Pero según los registros judiciales federales disponibles, parece que solo uno de los trabajadores detenidos ha sido acusado penalmente por usar el número de Seguro Social de un ciudadano estadounidense. Jueces de inmigración que concedieron fianza a varios trabajadores señalaron que no tenían antecedentes criminales.
¿Quién decide?
Abourezk dijo que el uso y la definición del término criminal parecen ampliarse cada día.
De hecho, preguntó: “¿Quién decide quién es inmigrante? Vivimos en una nación de inmigrantes, excepto nuestros pueblos indígenas. Esta administración parece enfocarse solo en los de piel morena”.
El Centro para el Avance de Inmigrantes y Refugiados también evocó el lema del “Good Life”.
8 de marzo de 2024. (Zach Wendling/Nebraska Examiner)
“Detener a nuestros vecinos en nuestro propio patio trasero no hace a Nebraska más segura”, dijo Roxana Cortes-Mills, directora legal de la organización sin fines de lucro que brinda abogados a los detenidos por ICE. “Hemos visto el daño que causa la detención cuando las familias se separan, las personas quedan incomunicadas de sus abogados y los niños se quedan preguntándose cuándo volverán sus padres”.
La Comisión de Latinos en Nebraska, cuyos nueve miembros son designados por el gobernador, señaló en un comunicado el miércoles que también le preocupa el mensaje que envía, tanto a nivel local como nacional, la decisión de albergar el centro de detención.
“Es profundamente decepcionante considerar que Nebraska pueda ser visto cada vez más como un ‘centro de encarcelamiento del Medio Oeste’”, indicó el comunicado emitido por la directora ejecutiva Maria Arriaga en nombre de la comisión. “Esa asociación pone en riesgo los valores de apertura y justicia que muchos habitantes de Nebraska consideran fundamentales”.
La comisión instó a los funcionarios electos y responsables de tomar decisiones a reflexionar sobre el impacto a largo plazo y a “priorizar soluciones que honren la dignidad humana y la cohesión social”.
Kevin Abourezk hablando con reporteros en el Capitolio de Nebraska sobre el centro federal de detención de inmigración que llegará a McCook. 19 de agosto de 2025. (Juan Salinas II/Nebraska Examiner)
Mantente informado sobre lo que ocurre en tu comunidad. Tu fuente de historias que inspiran — visita HolaNebraska.org para noticias, cultura y actualizaciones comunitarias en todo Nebraska.