Por Jessica Wade, Nebraska Public Media
El sheriff del condado de Douglas, Aaron Hanson, propuso utilizar la cárcel del condado en Omaha para detener a personas retenidas por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés). La organización hispana de derechos civiles más antigua del país afirmó que su nombre ha sido vinculado de manera inexacta con dicha propuesta.
El capítulo nacional de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC, por sus siglas en inglés) expresó su preocupación esta semana después de que el grupo fuera citado en la propuesta de Hanson. El sheriff escribió que las conversaciones previas con líderes de LULAC sobre el concepto habían sido “todas positivas y centradas en identificar puntos de entendimiento y colaboración inteligente”.
El portavoz de LULAC, David Cruz, calificó esa afirmación y el uso del nombre de LULAC en la propuesta como “inapropiado, no autorizado y prematuro”.
“Que se use el nombre de LULAC durante el proceso de toma de decisiones, como si aportara credibilidad o peso al proceso y al resultado, es inexacto”, dijo Cruz.
La propuesta
La idea de Hanson para una asociación con ICE se presentó en forma de carta abierta dirigida el martes a la Junta del Condado de Douglas. En la carta, Hanson expuso argumentos tanto humanitarios como financieros a favor de un contrato de detención con ICE.
Mantener a los detenidos en una instalación local significaría mantenerlos cerca de sus familias, abogados y redes de apoyo. También podrían evitar traslados de varias horas a lo largo del estado para asistir a procedimientos legales, escribió Hanson.
“En última instancia, no podemos controlar lo que hace el gobierno federal”, escribió. “Lo que sí podemos controlar es mantener a nuestros vecinos y constituyentes dentro de nuestra comunidad mientras atraviesan su debido proceso”.
Desde el punto de vista financiero, la asociación con el gobierno federal generaría millones de dólares en ingresos, potencialmente hasta 6.5 millones de dólares al año, según la carta de Hanson.
Una asociación con ICE en el condado de Douglas requeriría la autorización de la Junta de Comisionados del Condado.
En una declaración difundida el jueves, el presidente de la Junta, Roger Garcia, señaló que el organismo no ha discutido un posible contrato con ICE y que no “anticipa que un tema de ese tipo llegue ante la Junta en un futuro previsible”.
Hanson afirmó que, en última instancia, su intención es iniciar una conversación.
“Existen muchas opiniones con respecto a ICE y las leyes de inmigración, y todas ellas tienen valor en el debate público, pero esas opiniones no cambian el hecho de que las detenciones van a ocurrir”, dijo Hanson a Nebraska Public Media. “Lo que potencialmente puede controlarse es el lugar de detención y contar con la infraestructura adecuada para que las personas puedan navegar el sistema”.
Conversaciones con LULAC
En una declaración compartida junto con su carta, Hanson dijo que su oficina y el capítulo de LULAC en Nebraska habían sostenido una conversación abierta y respetuosa sobre las prácticas de detención. Sin embargo, la organización dejó claro que no apoya ni promueve ningún acuerdo contractual entre el condado de Douglas e ICE.
“El papel de LULAC no es facilitar la detención”, dijo Elsa R. Aranda, directora estatal de LULAC Nebraska. “Nuestro papel es garantizar que, si la detención ocurre, se lleve a cabo en condiciones humanas, justas y transparentes, y que los derechos y la dignidad de cada persona sean protegidos, tal como propone el sheriff”.
El comunicado conjunto continuó señalando que tanto la Oficina del Sheriff del Condado de Douglas como LULAC Nebraska han manifestado su interés en mantener el diálogo.
Cruz señaló que la junta nacional de LULAC no toma a la ligera el uso de su nombre. El presidente nacional de LULAC y un asesor se reunieron con Hanson y su jefe adjunto durante una conferencia en Dallas, pero Cruz explicó que la idea fue remitida a los abogados del grupo sin que se emitiera una postura oficial.
“Somos la organización latina de derechos civiles más antigua, la más grande y la única con legitimación ante tribunales federales, porque tenemos miembros en todo el país”, dijo Cruz. “Le diría al sheriff que quizá debería pensarlo dos veces antes de volver a usar el nombre de LULAC sin el permiso escrito expreso de la junta nacional y del presidente nacional”.
Las discusiones sobre una posible asociación del condado de Douglas con ICE surgen semanas después de que otra prisión de Nebraska apareciera en los titulares nacionales. En agosto, las autoridades anunciaron que una prisión de mínima seguridad en McCook será convertida en un centro de detención de ICE denominado “Cornhusker Clink”.
Además del nuevo centro de detención, la Patrulla Estatal de Nebraska firmó un acuerdo 287(g) con ICE bajo el modelo de Fuerza de Tarea. Esto permitirá que seis agentes designados y capacitados interroguen a presuntos no ciudadanos sobre su estatus migratorio y realicen arrestos por motivos de inmigración sin una orden judicial.
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