De manera simultánea se desarrolla la campaña “Dirige la Luz sobre el Hambre” que este año estableció la meta de proporcionar 6 millones de comidas para el Banco de Alimentos para el Heartland.
Aunque la combinación del Festival de Luces Navideñas y la campaña de ayuda contra el hambre es una tradición de larga data, las actividades de este año llegan cuando el banco de alimentos, que sirve a 93 condados, enfrenta “uno de los momentos más volátiles” de su historia, afirma Brian Barks, presidente y director ejecutivo.
“Incluso antes del cierre del gobierno y la pausa en los beneficios de SNAP, ya estábamos viendo los niveles más altos de inseguridad alimentaria que nuestra área de servicio haya experimentado”, dijo. “Estas interrupciones solo han profundizado la presión, obligando al banco de alimentos y a nuestros socios de despensas a hacer aún más con menos”.
Barks dijo que la necesidad está creciendo más rápido que los recursos, y se unió al alcalde de Omaha, John Ewing Jr., y otros el martes para anunciar los detalles de las luces navideñas y las campañas de recaudación de alimentos y fondos.
“Durante más de un cuarto de siglo, nuestra comunidad se ha unido bajo el resplandor de las luces navideñas del centro para extender calidez a los necesitados”, dijo Ewing. “Este año, irradiamos no solo luz sino también esperanza, e invitamos a cada residente, empresa y organización a unirse a nosotros para celebrar las fiestas y dirigir la luz sobre el hambre”.
Uno de cada cinco niños en Nebraska y el oeste de Iowa experimenta inseguridad alimentaria, afirma el Banco de Alimentos para el Heartland, que distribuyó más de 24 millones de comidas durante el año fiscal 2025. El banco de alimentos colabora con más de 500 agencias en Nebraska y el oeste de Iowa.
El Festival de Luces Navideñas ilumina secciones de Omaha desde el sábado 29 de noviembre hasta el jueves 1 de enero. Las exhibiciones nocturnas se encienden en el centro a lo largo del Old Market y a través de 72 acres de The Riverfront, junto a los corredores comerciales de North 24th Street y South 24th Street.
Roger Dixon de la Metropolitan Entertainment & Convention Authority (MECA), que gestiona el sistema de parques ribereños del centro, dijo en un comunicado que el festival ofrece una “experiencia navideña verdaderamente inmersiva” con miles de luces deslumbrantes, un árbol imponente y decenas de eventos estacionales en el centro durante todo diciembre, gratuitos y abiertos al público.
La campaña alimentaria cuenta con el apoyo de Conagra Brands, Farm Credit Services of America, WoodmenLife y Baker’s Supermarkets.
Rahul Sualy de Conagra Brands dijo que la empresa creó la campaña Dirige la Luz sobre el Hambre para ayudar a marcar una diferencia tangible en proporcionar seguridad alimentaria a sus vecinos.
“Todos merecen acceso constante a alimentos nutritivos”, dijo. “Al ayudar a proporcionar millones de comidas para familias en todo el Heartland, estamos transformando la compasión en acción esta temporada navideña”.
Entre las formas en que el público puede apoyar:
- Donar fondos en línea: Donate.FoodBankHeartland.org
- Donar alimentos no perecederos depositando artículos “más necesitados” en los contenedores color naranja brillante de la campaña en Baker’s Supermarkets y organizaciones artísticas y culturales participantes. (Los artículos enumerados incluyen comidas en caja, mantequilla de maní, macarrones con queso, atún y pollo enlatados, cereales, frutas y verduras enlatadas).
- Unirse al evento “Llenar el Camión” el viernes 5 de diciembre, donde — de 3 a 5 p. m., en Baker’s Eagle Run, 132 Street y West Maple Road — voluntarios llenarán un camión del banco de alimentos con comida para distribución.
Calendario del Festival de Luces Navideñas:
- Ceremonia de encendido, 29 de noviembre, 6 p. m., en The Riverfront’s Gene Leahy Mall en el pabellón de espectáculos, precedida por música en vivo a partir de las 5 p. m.
- Festival Familiar KETV, domingo 7 de diciembre, de 11 a. m. a 4 p. m., con entrada gratuita y servicio de tranvía conectando seis lugares familiares: Joslyn Art Museum, Omaha Children’s Museum, sucursal del centro de la Biblioteca Pública de Omaha, The Riverfront, Durham Museum y el establo de la Patrulla Montada del Departamento de Policía de Omaha.
Holiday Lights Festival of a past year illuminates parts of Omaha, including the Old Market. (Courtesy of Holiday Lights Festival)
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