El salario base alcanzará los $15 por hora en decenas de localidades, mientras que el salario mínimo federal sigue siendo de $7.25 por hora.
El salario mínimo para los trabajadores aumentará el próximo mes en 19 estados y 49 ciudades y condados, con un salario base que llegará a $15 por hora en muchas de estas localidades, según un nuevo informe.
Aunque el salario mínimo federal de $7.25 por hora no ha subido desde 2009, muchos gobiernos estatales y locales han continuado incrementándolo mediante legislación o ajustes automáticos vinculados a la inflación.
Un informe anual del National Employment Law Project, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos laborales, indica que 88 jurisdicciones aumentarán sus salarios mínimos antes de que finalice 2026.
En enero, el salario mínimo en Nebraska subirá de $13.50 a $15 por hora, mientras que en Rhode Island pasará de $15 a $16 por hora.
Todos los trabajadores en Denver recibirán un aumento de $18.81 a $19.29 por hora en enero, y en Flagstaff, Arizona, el mínimo pasará de $17.85 a $18.35.
Los incrementos llegan en un momento en que los costos de vivienda, alimentos y servicios públicos están afectando a más trabajadores en todo el país, explicó Yannet Lathrop, investigadora sénior y analista de políticas del National Employment Law Project y autora del informe. Según explicó, estos costos suponen un reto especialmente difícil para los trabajadores con menores ingresos, quienes son los principales beneficiarios de estas alzas salariales.
“Realmente lo están pasando mal”, afirmó. “Estos aumentos salariales ayudan a compensar los efectos de la inflación, el aumento en el costo de vida y las dificultades para cubrir lo básico: comida, vivienda, medicamentos… lo esencial para vivir”.
Lathrop añadió que numerosos estudios demuestran que un salario más alto se traduce en mejores resultados educativos, así como en mejoras en la salud física y mental.
“Es algo que no solo beneficia a los trabajadores, sino también a sus comunidades y a la sociedad en general”, señaló. “Creo que eso es importante tenerlo en cuenta”.
Desde 2009, la inflación ha reducido considerablemente el poder adquisitivo del salario mínimo federal.
Quienes apoyan los aumentos argumentan que subir el salario mínimo permite a los trabajadores de bajos ingresos cubrir mejor los gastos básicos y dinamiza la economía al poner más dinero en manos de quienes lo gastan de inmediato. Por otro lado, muchos empleadores, especialmente las pequeñas empresas, advierten que esto puede forzarlos a reducir personal o aumentar precios.
En Rhode Island, los legisladores propusieron este año un proyecto de ley para incrementar el salario mínimo un dólar por año hasta llegar a $20 en 2030. Sin embargo, la oposición del sector empresarial y la incertidumbre económica llevaron a su impulsora demócrata a optar por un “enfoque más moderado”, con aumentos solo para los próximos dos años, alcanzando $17 por hora en 2027.
Dicho compromiso no convenció a los legisladores republicanos, quienes afirmaron que incluso un aumento modesto provocará despidos y subidas en los precios al consumidor.
“El verdadero salario mínimo es $0”, declaró el látigo republicano de la Cámara estatal, David Place, según el Rhode Island Current. “Eso es lo que ganan cuando los despiden porque los negocios no pueden pagarles”.
Según el National Employment Law Project, el salario mínimo sigue congelado en $7.25 por hora en 20 estados, la mayoría gobernados por republicanos, como Alabama, Iowa, Texas y Wyoming.
El año pasado, los votantes de Missouri aprobaron una iniciativa electoral para garantizar licencias por enfermedad pagadas y aumentar el salario mínimo a $15 por hora, con incrementos anuales ajustados por inflación.
Pero este año, los legisladores republicanos en Jefferson City intentaron revertir esas medidas.
En lo que los demócratas calificaron como “un desprecio absoluto” hacia los trabajadores, los legisladores republicanos apoyaron un proyecto de ley que elimina la licencia por enfermedad pagada y elimina los aumentos salariales automáticos. Aunque el salario mínimo en Missouri subirá de $13.75 a $15 el próximo mes, ya no tendrá aumentos programados en el futuro.
“Hoy protegemos a las personas que hacen que Missouri funcione —familias, empleadores y pequeñas empresas— al reducir impuestos, limitar el exceso de regulaciones y eliminar mandatos costosos”, expresó el gobernador republicano Mike Kehoe en un comunicado al firmar la ley en julio.
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