Un letrero de “no molestar” cuelga en la puerta de una oficina que alberga la Línea de Asistencia Legal de Inmigración de Nebraska. La coordinadora de la línea, Stacy Marquez, responde preguntas en inglés y español. (Jessica Wade/Nebraska Public Media)
–
Por Jessica Wade, Nebraska Public Media
Dentro del Center for Immigrant and Refugee Advancement, el teléfono casi no deja de sonar.
La organización sin fines de lucro, ubicada cerca de las calles 42 y Center en Omaha, alberga la Línea de Asistencia Legal de Inmigración de Nebraska, un recurso para inmigrantes y refugiados que buscan respuestas.
“Lo que escuchamos con más frecuencia son familiares o incluso las propias personas detenidas que llaman en busca de respuestas o de un abogado que pueda ayudarlos con su próxima cita en la corte”, dijo la coordinadora de la línea directa, Stacy Marquez.
Preguntas similares se escuchan en todo el país, a medida que las estrictas políticas de control migratorio de la administración del presidente Donald Trump repercuten en comunidades grandes y pequeñas.
Miles de agentes federales de inmigración han sido desplegados para llevar a cabo la campaña de deportaciones masivas del presidente Donald Trump. Amplios cambios en el sistema migratorio han detenido el programa de reasentamiento de refugiados de Estados Unidos, suspendido las solicitudes de visa de 75 países y generado conflictos con manifestantes, incluso en Minnesota, donde dos ciudadanos estadounidenses murieron tras recibir disparos de agentes federales en incidentes ocurridos con semanas de diferencia.
Nebraska no está aislado de estas repercusiones. El estado registró un aumento interanual del 329 % en los arrestos realizados por ICE entre 2024 y 2025, cuando comenzó el segundo mandato de Trump.
En los primeros 10 meses de 2024, agentes federales detuvieron a 291 personas en Nebraska. En el mismo periodo de 2025, la cifra aumentó a 1,246. Así lo indican datos federales obtenidos por el Deportation Data Project, un conjunto de datos en línea compilado por un grupo de abogados y académicos que trabajan a través de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Berkeley.
A medida que aumentan las detenciones, también crecen las llamadas a la línea de asistencia legal. Para responder a esa necesidad, se creó una línea independiente dirigida específicamente a las personas detenidas y sus familiares. El personal de la línea recopila la información de quienes llaman y los agrega a una lista de espera para una consulta con un abogado.
Roxana Cortes-Mills es directora legal del Center for Immigrant and Refugee Advancement (CIRA). Dijo que el temor dentro de la comunidad inmigrante y refugiada de Nebraska se refleja en las llamadas en busca de ayuda.
“Algo de lo que nos dimos cuenta muy rápidamente fue que los espacios que antes eran seguros, donde las personas sentían que podían reunirse y acudir para obtener información, ya no se sienten como lugares seguros”, dijo Cortes-Mills.
Arrestos de ICE en Nebraska: cómo navegar un sistema cambiante
Durante las últimas semanas, la ACLU ha presentado hasta una docena de demandas en nombre de inmigrantes detenidos en un centro de detención de Nebraska. Entre los clientes de la organización se encuentra una mujer de Schuyler, beneficiaria de DACA de 27 años que fue recientemente liberada, así como Jorge Calderon Rivera, residente de Omaha desde hace 10 años.
Calderon es ciudadano salvadoreño y padre de tres hijos que vive en Estados Unidos desde 2016. No tiene antecedentes penales y está representado por la ACLU y CIRA.
Su primer encuentro con agentes de ICE ocurrió a mediados de enero durante una parada de tránsito en Omaha realizada por agentes en un vehículo sin identificar, según la ACLU.
En una declaración traducida y compartida a través de la ACLU de Nebraska, Calderon dijo que es un hombre temeroso de Dios que extraña a su esposa y a sus tres hijos, incluida su hija con necesidades especiales.
“Estoy pidiendo una oportunidad para demostrar lo que ya he demostrado durante casi 10 años: que estoy dispuesto a asistir a mis audiencias en la corte y contribuir a mi comunidad”, dijo Calderon.
Su situación no es única. Un informe de noviembre de la organización sin fines de lucro Transactional Records Access Clearinghouse, dedicada a la recopilación no partidista de datos, encontró que, al igual que Calderon, más del 73 % de todas las personas detenidas en todo el país nunca fueron condenadas por un delito.
En 2024, alrededor del 8 %, es decir, 24 de las personas detenidas en Nebraska, no tenían antecedentes penales; el 87 % había sido condenado por un delito y casi el 5 % enfrentaba cargos penales, pero no había sido condenado.
El año pasado, 196 personas, o el 16 % de quienes fueron detenidas en Nebraska, no tenían antecedentes penales; el 69 % tenía antecedentes y el 15 % enfrentaba cargos penales, pero no había sido condenado por un delito.
“Las personas están siendo arrestadas y detenidas de forma indefinida, a menos que la familia pueda reunir suficientes recursos o encontrar una organización dispuesta a ayudarlas con un caso de habeas corpus y los procedimientos migratorios”, dijo Cortes-Mills. “Diría que el caso de Jorge se está convirtiendo en la norma”.
Funcionarios de ICE no respondieron a una solicitud de comentarios ni a las preguntas enviadas por correo electrónico por Nebraska Public Media sobre las operaciones actuales y futuras en el estado.
Demandas similares a las presentadas por la ACLU en Nebraska se están desarrollando en tribunales de todo el país mientras las personas detenidas buscan audiencias para determinar su derecho a fianza. El año pasado, la administración Trump anuló la práctica de larga data que permitía a los detenidos por motivos migratorios que habían residido en Estados Unidos durante más de dos años ser elegibles para una audiencia de determinación de fianza ante un juez de inmigración.
Una guía provisional emitida por ICE el verano pasado señaló que la agencia había “revisado su posición legal sobre las facultades de detención y liberación” y clasificó a todos los inmigrantes indocumentados como “extranjeros recién llegados”. La Junta de Apelaciones de Inmigración, o BIA, coincidió con ICE en una decisión emitida el otoño pasado que ha llevado a una expansión drástica de la detención obligatoria.
Grant Friedman es abogado del personal de la ACLU de Nebraska y representa a clientes detenidos por ICE en el Centro de Detención de McCook. Sostiene que la ley de inmigración no está exenta de las protecciones constitucionales, incluidos los derechos a una audiencia de fianza.
“No quiero alimentar la preocupación”, dijo Friedman, “pero sí quiero reconocer que esto es drásticamente diferente incluso de la primera administración de Trump, por lo que tenemos que adaptarnos y encontrar la manera de que esto funcione”.
La ley de inmigración es compleja y, bajo la administración Trump, se ha vuelto aún más complicada, dijo Cortes-Mills.
“Sé que puede parecer difícil de creer en el clima actual, pero Estados Unidos sigue siendo un país de leyes”, dijo Cortes-Mills. “Seguimos teniendo una Constitución que ha sobrevivido tantos años y a tantos presidentes, y nosotros, como abogados, esperamos seguir utilizándola para proteger a nuestros clientes en los tribunales, porque ese es el lugar donde podemos defenderlos”.
Manténgase informado sobre lo que sucede en su comunidad. Su fuente de historias que inspiran: visite HolaNebraska.org para noticias, cultura y actualizaciones de la comunidad en todo Nebraska.