Votantes acuden al centro electoral Sugar Maple Square, en Bowling Green, Kentucky, durante las elecciones primarias del 21 de mayo de 2024. Foto de Austin Anthony/Kentucky Lantern.
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Demócratas estatales atribuyen el resultado al entusiasmo de sus votantes, pero una experta pide no anticipar lo que ocurrirá en noviembre
Por Juan Salinas II, States Newsroom
Lincoln, Nebraska — La participación entre los votantes demócratas de Nebraska superó a la de los republicanos en las elecciones primarias de mayo por primera vez en más de 30 años, según un análisis de Nebraska Examiner.
Algunos dirigentes demócratas consideran que las cifras reflejan un mayor entusiasmo dentro de su base. Sin embargo, una especialista en comportamiento político advirtió que el resultado no debe interpretarse como una predicción de lo que sucederá en las elecciones generales de noviembre.
Alrededor de 35.5% de los demócratas registrados acudieron a votar en las primarias de mayo, frente a 32.1% de los republicanos. En las primarias de medio término de 2022, la participación republicana fue cercana a 45%, mientras que aproximadamente 29% de los demócratas registrados emitieron su voto.
Participación en las primarias de Nebraska, 1990-2026
Porcentaje de votantes registrados en cada partido que participó en las elecciones primarias de cada año.
Nebraska Examiner revisó los datos de participación en las primarias estatales desde 1990 y determinó que esta fue la primera vez desde entonces que el porcentaje de participación demócrata superó al republicano.
En las primarias de 1990 votó 47.5% de los demócratas registrados, frente a 47.18% de los republicanos.
A pesar del aumento entre los demócratas, la participación general en las primarias de este año fue menor que en la elección de medio término anterior. Votó 28.5% de todas las personas registradas en Nebraska, frente a 33.5% en 2022.
Nebraska no es el único estado donde ha aumentado la participación en las primarias demócratas. Un análisis de The Washington Post sobre 990 contiendas celebradas durante tres ciclos electorales en 25 estados encontró que la participación demócrata ha crecido incluso cuando las candidaturas no están muy disputadas o tienen pocas posibilidades de ganar en la elección general.
Las primarias de Nebraska incluyeron una contienda competitiva por la nominación demócrata en el 2.º Distrito Congresional y una inusual primaria demócrata para el Senado federal. Esa contienda fue vista como un intento de la eventual candidata demócrata, Cindy Burbank, por despejar el camino para el candidato no partidista Dan Osborn.
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Jane Kleeb, presidenta del Partido Demócrata de Nebraska, dijo que la participación de este año demuestra que “el entusiasmo está claramente del lado del Partido Demócrata”.
“Creo que la gente está muy frustrada porque los republicanos hicieron todas estas promesas y no han cumplido con reducir los costos”, afirmó Kleeb.
¿Qué significa la participación en las primarias para noviembre?
Dona-Gene Barton, politóloga de la Universidad de Nebraska-Lincoln especializada en comportamiento político, dijo que los demócratas pueden señalar los datos como evidencia de una base más activa. Sin embargo, pidió cautela antes de sacar conclusiones sobre las elecciones generales.
“Al menos en las contiendas estatales, como las elecciones para gobernador y senador, es importante no exagerar las implicaciones de una mayor participación demócrata cuando el padrón electoral del estado sigue estando compuesto de manera abrumadora por votantes republicanos”, dijo Barton.
En 1990, la diferencia entre el número de demócratas y republicanos registrados en Nebraska era de aproximadamente 8.7 puntos porcentuales. En la actualidad, la brecha es cercana a 23 puntos.
Barton explicó que el crecimiento del número de votantes no partidistas se ha producido “casi exclusivamente a costa de los demócratas registrados en el estado”.
Registro de votantes en las primarias de Nebraska, 1990-2026
Número de votantes registrados en cada partido político durante las elecciones primarias de cada año.
La Secretaría de Estado de Nebraska recopila mensualmente y durante cada elección estatal las estadísticas de registro de votantes. El Partido Libertario ha obtenido y perdido en distintos momentos el reconocimiento como partido político activo. Gráfica: Zach Wendling/Nebraska Examiner. Fuente: Secretaría de Estado de Nebraska. Elaborada con Datawrapper.
En diciembre de 2022, el estado tenía 606,862 republicanos registrados, 345,208 demócratas y 268,606 votantes no partidistas.
Aunque el porcentaje de participación fue mayor entre los demócratas, la cantidad total de republicanos que votaron siguió siendo considerablemente más alta: 199,062 republicanos emitieron una boleta, frente a 116,407 demócratas.
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“Por eso resulta difícil que los republicanos pierdan suficiente apoyo en las elecciones estatales como para cambiar el resultado, como vimos en la contienda de Deb Fischer contra Dan Osborn en 2024”, dijo Barton.
“La unidad es lo que impulsa la participación en noviembre”
Mary Jane Truemper, presidenta del Partido Republicano de Nebraska, dijo que la participación en las primarias depende de las contiendas incluidas en la boleta y que históricamente las primarias de medio término registran una menor asistencia.
“Nebraska no es diferente. Lo que puedo decir es que los republicanos del estado llegan a las elecciones generales unidos detrás de nuestros candidatos”, afirmó Truemper. “Esa unidad es lo que impulsa la participación en noviembre”.
Truemper agregó que los votantes de Nebraska verán “un fuerte contraste con lo que ocurre entre los demócratas, donde su propio partido parece incapaz de respaldar a los candidatos elegidos por sus votantes”.
El gobernador de Nebraska, Jim Pillen, republicano, sostuvo que “a la mayoría de los demócratas les encanta el gobierno” y dedican mucha energía a ese tema, mientras que los conservadores “aman trabajar, somos capitalistas y trabajamos duro”.
Pillen dijo que los conservadores necesitan participar en todas las elecciones, no únicamente durante los años presidenciales, y señaló que su equipo concentrará buena parte de sus esfuerzos en ese objetivo durante el otoño.
En las elecciones de medio término, el partido que no ocupa la Casa Blanca suele obtener mejores resultados cuando la otra fuerza política controla la presidencia y ambas cámaras del Congreso.
Kleeb dijo que el Partido Demócrata estatal ha trabajado para animar a los votantes no partidistas a participar en sus primarias. Según explicó, 98% de los candidatos respaldados por el partido son demócratas, aunque también apoya a algunas candidaturas no partidistas.
“Creo que los independientes ven esto como una señal de que estamos dispuestos a trabajar con ellos en coaliciones para romper este control de un solo partido, que ha provocado mucha corrupción del lado republicano”, dijo Kleeb.
Boletas partidistas elegidas por votantes no partidistas en 2024 y 2026
Los votantes de Nebraska que no están afiliados a uno de los cuatro partidos reconocidos todavía pueden participar en algunas elecciones primarias. Desde 2024, la Secretaría de Estado registra qué boleta partidista solicita cada votante no partidista, cuando decide elegir una.
En 2026, los votantes no partidistas que eligieron una boleta demócrata o libertaria pudieron participar en todas las contiendas. Quienes solicitaron una boleta republicana o del partido Legal Marijuana NOW solo pudieron votar en elecciones federales. Gráfica: Zach Wendling/Nebraska Examiner. Fuente: Secretaría de Estado de Nebraska. Elaborada con Datawrapper.
Kleeb también reconoció que el partido todavía intenta recuperar terreno en el registro de votantes y señaló que el problema también afecta a los demócratas a nivel nacional.
“Estamos tratando de resolver una situación en la que mucho del dinero destinado al registro de votantes ha terminado en grupos no partidistas dentro de nuestro mundo de donantes”, explicó. “Eso finalmente está cambiando. Hemos recuperado algo de terreno, pero todavía nos falta mucho”.
La dirigente partidista dijo el año pasado que esperaba registrar al menos 10,000 demócratas adicionales en Nebraska durante 2026.
Las elecciones generales se celebrarán el 3 de noviembre.
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