Por Molly Ashford, Nebraska Public Media
En un tribunal federal de Omaha, este jueves, tres mujeres abrazaron entre lágrimas a sus abogadas y entre ellas mismas después de recibir la orden de ser liberadas de la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Al igual que las seis personas que ya habían sido liberadas en casos casi idénticos, las tres mujeres fueron detenidas durante la redada de ICE en junio en la planta procesadora de carne Glenn Valley Foods en Omaha. Un juez de inmigración les concedió la libertad bajo fianza, pero permanecieron bajo custodia de ICE después de que la agencia presentara su intención de apelar la decisión. Esto provocó una “suspensión automática” que las mantuvo encarceladas mientras se resolvía la apelación.
El juez federal Joseph Bataillon dictaminó nuevamente este jueves que la disposición de suspensión automática es inconstitucional. Yurenia Genchi Palma, Nicandra Ozuna Carlon y Felipa Lorenzo Pérez serán liberadas en un plazo de 24 horas.
Su liberación se produce tras la decisión de la Junta de Apelaciones de Inmigración emitida la semana pasada, que determinó que la gran mayoría de inmigrantes indocumentados están sujetos a detención obligatoria sin audiencia de fianza, sin importar el tiempo que lleven en EE.UU. o sus lazos comunitarios. Defensores y abogados señalan que esta interpretación contradice décadas de precedentes.
Los abogados del Departamento de Seguridad Nacional argumentaron tanto en tribunales de inmigración como en cortes federales que cualquier inmigrante indocumentado localizado dentro de EE.UU. puede ser tratado como un “extranjero que llega” bajo la Sección 235 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad y, por lo tanto, estar sujeto a detención obligatoria.
Durante décadas, se entendió que la Sección 235 aplicaba a personas detenidas al cruzar la frontera o poco después, mientras que la Sección 236 se aplicaba a inmigrantes indocumentados encontrados dentro del país tras haber residido en él. Las personas detenidas bajo la Sección 236, como quienes fueron arrestadas durante la redada en Glenn Valley, tenían derecho a una audiencia de fianza.
El 8 de julio, una guía provisional emitida por ICE señaló que la agencia había “revisado su postura legal sobre la autoridad de detención y liberación” y clasificó a todos los inmigrantes indocumentados bajo la Sección 235.
Esa postura fue rechazada en múltiples ocasiones por jueces de inmigración en Nebraska y en otros estados. Los abogados del Departamento de Seguridad Nacional apelaron ante la Junta de Apelaciones de Inmigración, el máximo órgano administrativo encargado de interpretar las leyes migratorias.
Aunque la decisión de la Junta es vinculante para los tribunales de inmigración —lo que significa que la mayoría de inmigrantes indocumentados no podrán acceder a audiencias de fianza sin importar cuánto tiempo hayan residido en el país—, los tribunales federales no están obligados a acatarla.
Bataillon declaró en la sala que no estaba de acuerdo con el análisis ni con la decisión de la Junta. Sin embargo, en su orden de liberar a las tres mujeres este jueves, no se pronunció sobre la legalidad de la resolución y se centró únicamente en la suspensión automática.
“El tribunal no necesita determinar la validez del argumento del gobierno de que la peticionaria debe ser detenida obligatoriamente bajo [la Sección 235] ni la aplicabilidad de la decisión de la BIA”, escribió Bataillon. “Por el momento, el tribunal solo se ocupa de la legalidad de la suspensión automática”.
Es probable que esto cambie a medida que más personas interpongan demandas tras serles negada la oportunidad de una audiencia de fianza debido a la decisión de la Junta de Apelaciones de Inmigración. Grant Friedman, abogado de la ACLU de Nebraska que representó a Genchi Palma, dijo que anticipa que los detenidos en Nebraska y en otros estados impugnarán la decisión de la Junta en cortes federales.
“Anticipo que el panorama será ligeramente distinto, porque ya no estarían detenidos bajo una suspensión automática”, señaló Friedman tras la audiencia del jueves. “Seguiremos viendo demandas en todo el país sobre este tema, a medida que más jueces de inmigración comiencen a negar la fianza”.
Al menos cuatro demandas más por detención indebida por parte de ICE, después de que un juez de inmigración concediera la fianza, siguen pendientes en tribunales federales en Nebraska.
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