Por Matt Olberding, Nebraska Public Media
El cierre planeado de la planta de Tyson Foods en Lexington ya está generando un efecto dominó en otras empresas.
Según una carta enviada el miércoles a las autoridades laborales estatales, en cumplimiento con la Ley de Notificación de Ajustes y Reciclaje Laboral (WARN, por sus siglas en inglés), una empresa llamada Fortrex despedirá a los 139 empleados que integran su plantilla en Lexington.
En la carta, Fortrex se describe como una empresa privada dedicada a servicios de saneamiento que ha prestado servicios en la planta de Tyson en Lexington desde 2013.
“Recientemente, recibimos un aviso inesperado por parte de Tyson Foods, Inc. – Lexington, informándonos que ha decidido finalizar el contrato en su planta de Lexington, Nebraska, lo que significa que Fortrex dejará de operar en dicha planta a partir del 20 de enero de 2026”, señala la carta. “Esto resultará en el despido o reubicación de todos los miembros elegibles del equipo de Fortrex en esta planta”.
Fortrex es el nuevo nombre de la empresa anteriormente conocida como Packers Sanitation Services Inc. (PSSI). En 2023, el Departamento de Trabajo le impuso una multa de 1.5 millones de dólares por permitir que menores de 18 años operaran maquinaria peligrosa en plantas de ocho estados, incluida la planta de JBS en Grand Island.
No se pudo contactar a representantes de Fortrex la tarde del viernes para obtener comentarios.
Tyson anunció la semana pasada que cerrará su planta en Lexington —donde emplea a más de 3,200 personas— el próximo 20 de enero.
Aunque la empresa no ofreció una razón oficial, expertos han especulado que la decisión se debe a la disminución del hato ganadero y al exceso de capacidad en la industria del procesamiento de carne de res.
La agencia Associated Press informó que Tyson espera pérdidas superiores a los 600 millones de dólares en producción de carne de res este año, luego de haber reportado pérdidas por 720 millones en los últimos dos años.
El cierre de Fortrex representa otro golpe para Lexington, una ciudad de unos 10,000 habitantes ubicada a 35 millas al oeste de Kearney.
Clay Patton, vicepresidente de la Cámara de Comercio del Área de Lexington, afirmó a Nebraska Public Media el lunes que el cierre de Tyson fue “un golpe devastador para la zona”.
“Esto afecta a todo: desde concesionarios de autos, talleres de carrocería y mecánicos, hasta restaurantes, camiones de comida, hoteles, moteles y supermercados”, señaló Patton.
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