Nebraska avanza proyecto de ley sobre máquinas expendedoras de lotería y debate la presencia de ICE en escuelas

Avanza en Nebraska un proyecto de ley para vender boletos de lotería en máquinas expendedoras, mientras los legisladores también debaten el acceso de ICE a las escuelas y una prueba de civismo para nuevos senadores estatales.

Por Fred Knapp, Nebraska Public Media

Los habitantes de Nebraska podrían comprar boletos de lotería en máquinas expendedoras, según un proyecto de ley que avanza en la Legislatura. Además, el miércoles se presentaron iniciativas sobre la presencia de agentes de ICE en las escuelas y la aplicación de exámenes de civismo para nuevos senadores.

El senador Dan Quick es el patrocinador del proyecto de ley (LB60), que permitiría la venta de boletos de lotería instantánea en máquinas expendedoras. Quick señaló que, de los 45 estados que cuentan con lotería, solo Nebraska y Carolina del Sur no permiten ventas en máquinas expendedoras, lo que retrasa y reduce las ventas en los comercios del estado. A Quick se le preguntó cómo se evitaría la venta a personas menores de 19 años, la edad legal en Nebraska.

“Cuando llegas a comprar un boleto, tienes que usar tu licencia de conducir válida de Nebraska. Se escanea el código de barras en la parte posterior y luego se verifica tu edad. Si no tienes la edad legal, no se te permitirá comprar un boleto de lotería”, dijo Quick.

El senador Rob Clements se opuso a la propuesta, al criticar el juego como un impuesto para las personas con menos recursos. Clements, quien es banquero, relató además una experiencia personal.

“Tuve personalmente a un cliente con un préstamo que no podía hacer el pago de su auto. (Él) vino a mi oficina y tenía pagos de $150 del auto, solo eso. Dijo: ‘Bueno, tenía $50 que iba a traer para el pago, pero en lugar de eso compré boletos de lotería y, si gano la lotería, entonces pagaré todo el préstamo del auto’. Bueno, nunca volví a saber de él”, contó Clements.

Tras unos 20 minutos de debate, los senadores votaron 32-10 para aprobar el proyecto en primera ronda.

También el miércoles, el senador George Dungan presentó un proyecto de ley (LB1034) que prohibiría a las escuelas de Nebraska permitir la entrada de funcionarios de inmigración sin una orden judicial firmada por un juez. Dungan explicó que, aunque algunas escuelas ya cuentan con políticas similares, su objetivo es que esto se establezca como ley estatal, otorgando a las escuelas los mismos derechos que, por ejemplo, a los propietarios de viviendas.

“Sin una orden judicial, no tienes que abrir la puerta si ICE toca a la puerta. Esto busca asegurar que cumplamos la ley y que ICE no pueda ingresar a las escuelas sin esa orden judicial”, dijo Dungan.

Asimismo, el senador John Fredrickson presentó un proyecto de ley (LB1066) que exigiría a los nuevos senadores estatales presentar un examen de civismo, similar al de ciudadanía, dentro de los 90 días posteriores a asumir el cargo, y hacer públicos los resultados. Fredrickson afirmó que considera que ha habido un deterioro en el conocimiento cívico, por ejemplo, sobre la separación de poderes.

“Creo firmemente que estamos viendo una gran extralimitación de los poderes ejecutivos sobre los legislativos”, dijo. “Esto se observa tanto en los procesos de asignaciones presupuestarias y de presupuesto como en la influencia sobre el propio proceso legislativo. Y el poder legislativo es una rama separada y coigual del gobierno frente al ejecutivo, y eso es importante poder afirmarlo”.

Citó como ejemplos de una influencia indebida del poder ejecutivo el cambio de voto de algunos senadores para no anular los vetos del gobernador Jim Pillen sobre legislación relacionada con el intercambio de jeringas y los beneficios de SNAP para personas condenadas por delitos graves.

La senadora Tanya Storer, quien se opuso de forma constante al proyecto sobre SNAP y no estuvo en la Legislatura durante el debate sobre las jeringas, aun así firmó como copatrocinadora del proyecto, al señalar que considera necesario recordar a los senadores otros principios constitucionales fundamentales.

Storer mencionó los “derechos individuales, que incluyen de manera muy clara los derechos de propiedad, algo nuevo y diferente a cualquier otro sistema de gobierno previo a Estados Unidos, que permitió a las personas poseer —y no se trata solo de propiedad o de tierras, sino de los medios para conservar y poseer lo que se trabajó y se compró—. Eso es enorme y son cosas que creo que hemos perdido en el camino”.

Storer señaló que probablemente no hay dos senadores en la Legislatura que difieran tanto en lo político como ella y Fredrickson. Él es un demócrata progresista de Omaha, y ella es una republicana conservadora de Whitman, dentro de una Legislatura oficialmente no partidista.

Fredrickson afirmó que la inusual alianza política que respalda su legislación demuestra un amplio reconocimiento de la importancia del conocimiento cívico.

“Creo que hay miembros de esta institución de todo el espectro político que consideran que tenemos un papel muy serio e importante. Hemos jurado lealtad a la Constitución y, si vamos a desempeñar este cargo, debemos poder demostrar al público que conocemos bien lo que eso significa”, señaló.

Storer estuvo de acuerdo.

“Poder firmar conjuntamente este proyecto es un gran ejemplo de que, incluso cuando se tienen posturas políticas muy distintas, todavía se pueden encontrar puntos en común. Y me parece genial que (Fredrickson) haya presentado el proyecto y que ambos coincidamos en que la historia es importante y que el civismo es importante. Encontrar esas cosas en las que estamos de acuerdo —esos son buenos días”, dijo.

Además de Fredrickson y Storer, el proyecto cuenta con el copatrocinio de los senadores Stan Clouse, de Kearney, y Paul Strommen, de Sidney, ambos republicanos, así como de Megan Hunt, de Omaha, quien es independiente.

También el miércoles, el gobernador Jim Pillen nombró al exsenador Fred Meyer, de St. Paul, para sustituir al exsenador Dan McKeon, de Amherst, quien renunció el martes.

Meyer ya había sido designado en 2023 por Pillen para reemplazar a Tom Briese, quien fue nombrado tesorero para cubrir una vacante en ese cargo. Sin embargo, decidió no postularse para el puesto en 2024.

Meyer dijo que espera que su experiencia le ayude a ser productivo.

“Espero ser parte del equipo y de la Legislatura que logra hacer las cosas de la manera más eficiente y rápida posible”, afirmó.

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