Candidatos demócratas del 2.º distrito congresional de Nebraska durante un foro de KETV en Omaha el 12 de abril de 2026. De izquierda a derecha: la veterana de la Marina Kishla Askins, el senador estatal de Nebraska John Cavanaugh, la cofundadora de un comité de acción política Denise Powell, la secretaria del Tribunal de Distrito del condado de Douglas Crystal Rhoades y la socialista democrática Melanie Williams. (Juan Salinas II/Nebraska Examiner)
Por Juan Salinas II, Nebraska Examiner
La elección primaria es el 12 de mayo
Omaha, NE – Los demócratas que compiten en la disputada primaria del 2.º Distrito Congresional, con sede en Omaha, buscaron marcar diferencias entre sí durante un foro de KETV, afiliada de ABC, celebrado el domingo, mientras la elección primaria se acerca rápidamente.
Todos los candidatos, salvo uno, el exabogado de inmigración Evangelos Argyrakis, calificaron para participar en el foro. La contienda para convertirse en el nominado demócrata frente al nominado republicano Brinker Harding en el 2.º Distrito, de ligera inclinación conservadora, reúne a seis aspirantes: el senador estatal de Nebraska John Cavanaugh, la cofundadora de un comité de acción política Denise Powell, la secretaria del Tribunal de Distrito del condado de Douglas Crystal Rhoades, la veterana de la Marina Kishla Askins, la autodenominada socialista democrática Melanie Williams y Argyrakis.
Los temas del foro abarcaron la guerra en Irán, las trayectorias personales y las campañas, el gasto federal y la deuda, el ahorro del dinero de los habitantes de Nebraska y la aplicación de las leyes migratorias por parte de ICE. Las preguntas fueron personalizadas para cada candidato, salvo en el último tema.
A Rhoades le preguntaron cómo influiría en sus decisiones en el Congreso su postura sobre Israel. Rhoades escribió en una columna de opinión que respaldaría a Israel “sin disculpas”.
“Creo que Israel tiene exactamente el mismo problema que Estados Unidos”, dijo Rhoades durante el foro, “y ese problema es que tiene a un líder que está poniendo a todo el país en una situación comprometida”.
Dijo que le preocupaba la idea de que “de alguna manera Israel nos obligó a hacer esto”. Pero, añadió, “Donald Trump es responsable de sus actos”.
En los primeros días de la guerra en Irán, el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, y el secretario de Estado, Marco Rubio, sugirieron que Estados Unidos atacó a Irán porque Israel iba a actuar por su cuenta.
“Punto de conversación republicano”
A Cavanaugh le preguntaron sobre las críticas crecientes de sus dos principales rivales en la primaria demócrata, quienes sostienen que si gana el escaño en la Cámara de Representantes podría poner en riesgo el “Blue Dot”, los derechos al aborto y el diseño del 2.º Distrito, porque el gobernador republicano Jim Pillen designaría a su reemplazo si se muda a Washington, D.C. Cavanaugh calificó esas críticas como un “punto de conversación republicano” repetido por “PAC de dinero oscuro” y como “un ataque de mala fe”.
“Estoy convencido de que podemos ganar no solo 17 escaños, sino 18 [o] 19 en esta elección”, dijo Cavanaugh. “Creo que tenemos a los candidatos que encajan con los distritos… [Estoy compitiendo] también con un mensaje demócrata que ayudará a los candidatos a ganar distritos legislativos en todo Nebraska”.
El legislador estatal dijo, después del foro, que eso se convirtió en un “punto de conversación republicano” después de que el representante federal saliente Don Bacon, republicano por Nebraska, publicara sobre el tema en X. Cuando se le insistió en que la crítica había surgido originalmente de sus rivales en la primaria, Cavanaugh respondió que sus oponentes estaban “retomando un punto de conversación republicano” porque estaban “repitiendo” los comentarios de Bacon.
El senador estatal John Cavanaugh en las pantallas de KETV en Omaha el 12 de abril de 2026. (Juan Salinas II/Nebraska Examiner)
También señaló que algunos legisladores republicanos han votado en contra de los intentos de cambiar la manera en que el estado asigna los votos del Colegio Electoral para presidente, porque algunos republicanos rurales han expresado su preocupación de que esos cambios podrían hacerles perder “su voz” bajo un sistema de ganador absoluto, a medida que el estado se vuelve más urbano y suburbano con el paso del tiempo.
Rhoades comenzó a cuestionar duramente a Cavanaugh sobre este tema el año pasado, y Powell retomó recientemente el asunto, ya que un SuperPAC alineado con ella, Fight for Nebraska PAC, ha amplificado la discusión sobre los riesgos potenciales que implicaría para los demócratas una victoria de Cavanaugh si el partido no consigue más escaños en la Legislatura en este ciclo, mediante gasto en anuncios digitales y actividades de difusión sobre el tema.
Rhoades dijo después del foro: “No he escuchado a ningún republicano opinar sobre cómo él está creando un entorno en el que podría regalarles un escaño legislativo, un escaño congresional, el winner take all y una prohibición por latido fetal… su candidatura es un regalo para los republicanos”.
Powell dijo al Examiner después del foro que le parecía “extraño” que Cavanaugh llamara a esto un “punto de conversación republicano”.
“Voy a ser franca, me sorprende un poco que no se haya dado cuenta de lo grande que iba a ser este tema”, dijo Powell.
Durante la parte del foro dedicada a trayectoria personal y campaña, a Powell le preguntaron por qué usó la frase “pissed off mom” para describirse en anuncios de campaña, ya que algunos “criticaron el lenguaje”. Powell respondió que recurrió a esa expresión porque “estoy realmente muy enojada y porque he escuchado a muchísima gente en este distrito que también está enojada”.
A Askins le preguntaron por qué era la mejor candidata para el distrito, a pesar de haberse mudado a Omaha apenas el año pasado, después de que su esposa se retirara del Cuerpo de Marines en otoño.
Ella respondió: “Este no es un momento normal en nuestro país. Este no es un momento en el que podamos aprender sobre la marcha o adaptarnos al puesto poco a poco”.
Después del foro, Askins subrayó ante el Examiner que ella es la única candidata con un plan detallado sobre cómo impulsaría políticas en el Congreso, ya que a sus “oponentes les tomaría de cuatro a seis años convertirse en miembros eficaces del Congreso”.
“Yo tengo un plan… no estamos hablando con lugares comunes. No estamos hablando solo de personas que están pasando dificultades. Hay que convertir eso en una política”, dijo Askins al Examiner.
Como era de esperarse, todos los candidatos criticaron al presidente Donald Trump y sus políticas durante su segundo mandato. El escaño del distrito más dividido políticamente y más diverso del estado ha sido visto como una probable ganancia para los demócratas del Congreso desde que Bacon, republicano, anunció el año pasado que no buscaría la reelección.
El 2.º Distrito incluye la totalidad de los condados de Douglas y Saunders, así como una parte importante del oeste suburbano y rural del condado de Sarpy. El distrito concentra la mayor cantidad de demócratas del estado y fue rediseñado para incluir una porción más amplia de votantes rurales con inclinación republicana en Wahoo y áreas cercanas.
La elección primaria de Nebraska es el 12 de mayo. La elección general será el 3 de noviembre.
Mantente informado sobre lo que sucede en tu comunidad. Tu fuente de historias que inspiran: visita HolaNebraska.org para noticias, cultura y actualizaciones de la comunidad en todo Nebraska.