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La propuesta suspendería nuevos proyectos mientras las autoridades del condado terminan de definir las reglas sobre el uso del suelo, el agua, la electricidad y la protección ambiental. La Junta de Comisionados de Cass County tomará la decisión final.
Por Hola Nebraska
Cass County dio un paso el lunes hacia la suspensión temporal de nuevos proyectos de centros de datos, después de que la Comisión de Planificación del condado recomendara frenar su desarrollo.
La pausa temporal, conocida formalmente como moratoria, permanecería vigente mientras las autoridades del condado terminan de definir dónde podrían construirse los centros de datos y qué medidas tendrían que adoptar las empresas respecto al consumo de agua, la demanda de electricidad y los posibles efectos en las comunidades cercanas.
La Junta de Comisionados de Cass County decidirá si aprueba la pausa. Aún no se ha establecido cuánto duraría; en caso de aprobarla, la propia Junta determinaría el plazo.
Residentes de Cass County llenaron un salón del recinto ferial del condado durante la reunión del 13 de julio. El público aplaudió después de que la Comisión de Planificación votara a favor de la recomendación.
El condado busca más tiempo para completar las reglas
La Comisión de Planificación también recomendó una serie de normas para futuros centros de datos, pero concluyó que el condado necesita más tiempo para estudiar el tema y precisar sus reglas de zonificación.
Según las normas propuestas, los centros de datos solo podrían construirse en terrenos destinados a uso industrial. George Tesar Jr., integrante de la Comisión de Planificación, señaló que Cass County cuenta con pocas zonas con esa clasificación.
Las empresas también tendrían que utilizar sistemas de refrigeración que reutilicen el agua, en lugar de extraerla de manera continua, cuando esa opción sea viable.
Los centros de datos de gran tamaño tendrían que presentar un plan que indique cuánta electricidad necesitaría cada proyecto a medida que se expanda. Esa información se entregaría al solicitar el permiso especial del condado requerido para avanzar.
Un proyecto no podría recibir autorización si causara daños ambientales graves, a menos que esos efectos pudieran evitarse conforme a las normas del condado.
Tesar fue el único integrante de la Comisión de Planificación que votó en contra de recomendar la pausa temporal. Afirmó que las normas propuestas ya ofrecen suficiente protección y que ha llegado el momento de que el condado tome una decisión.
¿Qué es un centro de datos?
Un centro de datos es una instalación que alberga servidores informáticos destinados a almacenar, procesar y transmitir información digital. Estas instalaciones hacen posibles servicios como sitios web, almacenamiento en la nube, transmisión de video, banca en línea y herramientas de inteligencia artificial.
Los centros de datos de gran tamaño pueden requerir grandes cantidades de electricidad para operar sus equipos. Algunos también utilizan agua u otros sistemas de refrigeración para evitar que los servidores se sobrecalienten.
La cantidad de terreno, agua y electricidad necesaria varía según el proyecto. Estas necesidades están en el centro del debate en Cass County mientras las autoridades consideran reglas de zonificación y medidas de protección relacionadas con la infraestructura de servicios públicos, el ruido y el medioambiente.
Residentes expresaron preocupación por el agua, la electricidad y las tierras agrícolas
El uso de agua, la demanda de electricidad, el ruido, las tierras agrícolas y los posibles efectos ambientales dominaron el periodo de comentarios públicos.
Muchos residentes pidieron a las autoridades del condado que se tomaran más tiempo antes de permitir el avance de cualquier proyecto.
“¿Qué beneficio tendría esto para nuestra gente?”, preguntó Terry Tilson, residente de Plattsmouth.
Ellie Sampson, residente de Cass County, expresó preocupación por el ruido y los posibles efectos sobre la vida silvestre y los recursos naturales. Señaló que muchas personas se mudan al condado porque quieren vivir cerca de la naturaleza.
“¿Cuál será el impacto a largo plazo?”, preguntó Sampson.
Janet Johnson, de Plattsmouth, pidió a las autoridades del condado que no firmen acuerdos de confidencialidad con empresas interesadas en desarrollar proyectos en la zona.
Después de la reunión, Tesar dijo saber de al menos tres empresas que consideran a Cass County como una posible ubicación, pero no las identificó.
Pam Kragt, residente de Cass County, dijo que las preocupaciones por los centros de datos han unido a personas con distintas posturas políticas.
“Los centros de datos de inteligencia artificial no son un tema demócrata ni republicano, ¿no es curioso?”, dijo Kragt. “Es lo primero que recuerdo en mucho, mucho tiempo en lo que a nadie le importa si eres demócrata o republicano, porque todos los que estamos aquí esta noche vivimos en Cass County, en Estados Unidos, y todavía tenemos voz.”
El público respondió con vítores.
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Cass County podría sumarse a al menos 11 condados de Nebraska
Si la Junta del Condado aprueba la pausa temporal, Cass County se convertiría en al menos el duodécimo condado de Nebraska en tomar esa medida.
Los condados de Butler, Box Butte, Custer, Dundy, Furnas, Hayes, Harlan, Johnson, Kearney, Otoe y Seward ya han suspendido temporalmente el desarrollo de centros de datos.
Gage y Garfield estaban a la espera de votaciones finales después de recibir recomendaciones a favor de medidas similares. Logan County tenía previsto considerar el tema más adelante esa misma semana, mientras que Saline County también evaluaba una posible pausa.
Los comisionados de Lincoln County votaron el lunes en contra de suspender temporalmente el desarrollo de centros de datos.
La pausa temporal no equivaldría a una prohibición permanente
La propuesta no prohibiría de manera permanente los centros de datos en Cass County.
La medida detendría temporalmente nuevos proyectos mientras el condado estudia el tema, termina de definir sus reglas y establece las condiciones que tendrían que cumplir las empresas.
La Junta de Comisionados de Cass County decidirá si aprueba la pausa temporal y, en caso afirmativo, cuánto tiempo permanecerá vigente.
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